“意料之外，情理之中”，今年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了哈佛大學(xué)教授克勞迪婭·戈?duì)柖。–laudia Goldin），以表彰其在女性勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的重要貢獻(xiàn)。戈?duì)柖∈切詣e經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的奠基性人物，此次獲獎(jiǎng)也讓她成了諾獎(jiǎng)史上首位獨(dú)享該獎(jiǎng)項(xiàng)的女性得主。可以這樣理解，諾獎(jiǎng)評委會(huì)是在身體力行地推行女性主義、推進(jìn)性別平等。
過去半個(gè)世紀(jì)，在世界范圍內(nèi)，性別平等的觀念深入人心，女性地位顯著提高。今天，如果只看受教育程度的話，在很多中等收入國家以及發(fā)達(dá)國家，性別差距已經(jīng)幾乎不存在了。例如，在美國，女性受過高等教育的比例在2017年就已經(jīng)超過男性， 23.6%的18-64歲的女性擁有本科學(xué)位，同時(shí)這一比例在男性中只有21.4%。那為什么，時(shí)至近日，我們?nèi)孕栌懻摓榕再x權(quán)？
聯(lián)合國將實(shí)現(xiàn)性別平等視為“一項(xiàng)基本人權(quán)，同時(shí)也是世界和平、繁榮和可持續(xù)發(fā)展的必要基礎(chǔ)。”賦予女性公平的就業(yè)機(jī)會(huì)、提高女性在家庭和社會(huì)中的地位不僅僅關(guān)乎女性本身的權(quán)益；大量的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究已經(jīng)表明，女性賦權(quán)對社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展有重要的推動(dòng)作用。
家庭是社會(huì)最小的微觀結(jié)構(gòu)，家庭的消費(fèi)、儲蓄以及投資決策等是一個(gè)國家短期GDP的核心組成部分。同時(shí)，家庭的生育選擇又直接決定了一個(gè)國家的人口增長速度，從而影響長期的經(jīng)濟(jì)增長。最后，家庭的養(yǎng)育直接決定了兒童的健康和受教育程度，長期來看，直接影響一個(gè)國家勞動(dòng)力素質(zhì)的高低。而女性在所有這些決策中都扮演著不可或缺的角色。至今，在很多國家，女性仍然承擔(dān)了超過一半的家務(wù)勞動(dòng)，且大部分的育兒責(zé)任都由女性承擔(dān)，而女性在家庭中的話語權(quán)仍然弱于男性。母親或妻子受教育程度的高低、健康狀況的好壞，以及收入水平的高低都直接決定了家庭以及社會(huì)福利的高低。
經(jīng)濟(jì)學(xué)研究表明，提高女性在家庭中的地位能顯著改善家庭資源的使用效率，改善兒童的健康水平以及受教育水平等。2019年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、女性經(jīng)濟(jì)學(xué)家埃斯特·迪弗洛（Esther Duflo）以及她的研究團(tuán)隊(duì)2003年針對南非的一項(xiàng)研究證實(shí)了這一論點(diǎn)。從1993年開始，在南非，80%年齡在60歲以上的黑人女性以及77%年齡在65歲以上的黑人男性開始有資格領(lǐng)取每個(gè)月固定金額（大約人民幣150元）的養(yǎng)老金。因?yàn)樯鐣?huì)風(fēng)俗文化的原因，在南非大約有超過1/3年齡在5歲以下的幼兒都與祖父母同住。研究發(fā)現(xiàn)，那些與有資格領(lǐng)取養(yǎng)老金的祖母同住的女孩在健康方面顯著好于那些與沒有資格領(lǐng)取養(yǎng)老金的祖母同住的孩子。而與有資格領(lǐng)取養(yǎng)老金的祖父同住的幼兒，無論男孩還是女孩，他們在健康和受教育程度方面與那些沒有資格領(lǐng)取養(yǎng)老金的家庭并沒有顯著不同。根據(jù)學(xué)者們的研究結(jié)果，僅僅這一項(xiàng)政策，就能彌補(bǔ)南非的女童在身高、體重以及營養(yǎng)攝入等方面與美國兒童50%的差距。
女性在家庭中的話語權(quán)顯著低于男性的一個(gè)重要原因是“生育懲罰”，即女性在勞動(dòng)力市場的工資和收入顯著低于男性。西北大學(xué)華裔經(jīng)濟(jì)學(xué)家錢楠筠（Nancy Qian）2008年一項(xiàng)針對我國家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制改革的研究發(fā)現(xiàn)，在那些適宜種植茶葉的地區(qū)，改革以后茶葉價(jià)格迅速上漲，而女性在茶葉采摘等生產(chǎn)中有比較優(yōu)勢，因此在一個(gè)家庭中如果有女性從事采茶的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，那她的相對收入就會(huì)上升，研究者發(fā)現(xiàn)，女性相對收入的上升直接帶來了男女出生性別失衡狀況的改善——在一個(gè)家庭中，女性的相對收入提高10%能夠增加1%的女嬰的出生。
除了通過提高女性收入能提高女性在家庭中的地位，提高女性的受教育程度也是一個(gè)重要途徑，而且女性受教育程度的提高還有顯著的社會(huì)溢出效應(yīng)。迪弗洛及其合作者在2002至2009年間在肯尼亞超過300間小學(xué)進(jìn)行了一項(xiàng)長達(dá)7年的社會(huì)實(shí)驗(yàn)，在第一個(gè)實(shí)驗(yàn)組，研究者通過為學(xué)生提供學(xué)費(fèi)等補(bǔ)貼來鼓勵(lì)他們上學(xué)；在第二個(gè)實(shí)驗(yàn)組，學(xué)生們被要求學(xué)習(xí)和預(yù)防艾滋病相關(guān)的課程；第三個(gè)實(shí)驗(yàn)組的學(xué)生們既拿到了學(xué)費(fèi)補(bǔ)貼也參加了課程的學(xué)習(xí)。研究發(fā)現(xiàn)，第二個(gè)實(shí)驗(yàn)組的學(xué)生輟學(xué)率顯著下降，其中女生的輟學(xué)率在3年后從19%下降到16%，男生的輟學(xué)率從13%下降到了10%。在7年間，女生未成年懷孕的比例從16%下降到了13%。和控制組相比，7年后，女孩感染某類性病的比例在第三個(gè)實(shí)驗(yàn)組中下降了20%，從11.8%下降到了9.5%。
除了家庭，在公共事務(wù)的決策方面，女性由于和男性視角不同往往能提供不同的見解，從而改善公共治理的效率。迪弗洛及其合作者在2004年發(fā)表的一篇研究論文中，研究了印度西孟加拉邦（West Bengal）和拉賈斯坦邦（Rajasthan）的議會(huì)改革的政策效果。該改革要求議會(huì)中要保留1/3的席位給女性。該研究發(fā)現(xiàn)，由于女性特別關(guān)注貧困地區(qū)的道路建設(shè)以及飲用水的安全問題（而男性議員相對并不是很關(guān)心這些議題），因此該法案實(shí)施以后，當(dāng)?shù)氐幕A(chǔ)設(shè)施建設(shè)顯著改善。
女性賦權(quán)的重要性不僅體現(xiàn)在能有效幫助解決發(fā)展中國家的貧困問題，目前還有大量的實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究表明，由于女性和男性在某些特質(zhì)，例如風(fēng)險(xiǎn)偏好、競爭偏好方面的不同，會(huì)導(dǎo)致他們在資本市場有不同的表現(xiàn)。金融行業(yè)已成為現(xiàn)今社會(huì)經(jīng)濟(jì)的重要組成部分，因此這些研究具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。德州農(nóng)工大學(xué)的實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱瑟琳·埃克爾（Catherine Eckel）和她的合作者在2015年發(fā)表的實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究論文中研究了女性股票交易員和男性股票交易員在市場中的不同表現(xiàn)。他們在實(shí)驗(yàn)室中構(gòu)建了一個(gè)股票交易市場，并且在不斷地交易中會(huì)產(chǎn)生資產(chǎn)泡沫，他們的研究發(fā)現(xiàn)，如果所有的股票交易員都是女性，市場的資產(chǎn)泡沫比所有交易員都是男性的時(shí)候要小得多，而且產(chǎn)生“金融危機(jī)”的可能性也小很多。他們的研究與用真實(shí)世界的股票交易員數(shù)據(jù)的研究相符，女性基金經(jīng)理等資產(chǎn)管理者管理的資產(chǎn)回報(bào)率一直都顯著高于男性。
早期經(jīng)濟(jì)學(xué)家在性別領(lǐng)域的研究更關(guān)注的是女性勞動(dòng)參與率的變化，比如， 1960年代美國女性勞動(dòng)參與率顯著上升，但同工不同酬現(xiàn)象卻依然存在，為何？戈?duì)柖〉闹匾暙I(xiàn)之一，就是利用追溯到200年前的歷史數(shù)據(jù)，從現(xiàn)實(shí)層面驗(yàn)證了性別歧視是罪魁禍?zhǔn)住?/p>
這些研究也促使各國政府出臺了不少平權(quán)政策，包括在勞動(dòng)力市場上的反歧視法等。因此，現(xiàn)在在很多領(lǐng)域，尤其是在發(fā)達(dá)國家，性別差距已經(jīng)非常少了，甚至我們可以看到，在發(fā)達(dá)國家受過大學(xué)教育的女性數(shù)量或許已經(jīng)超過了男性。然而具體到專業(yè)或職業(yè)選擇，為什么女性仍然不愿意選擇STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)四門學(xué)科英文首字母的縮寫）學(xué)科？為什么女性不愿意從事特定的行業(yè)，比如金融？結(jié)合最新的行為經(jīng)濟(jì)學(xué)研究就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些都跟性別偏好有很大關(guān)系。
性別經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究也因此進(jìn)入了第二階段，即如何解釋性別風(fēng)險(xiǎn)偏好的不同。女性相對不愛競爭，不愛冒險(xiǎn)，這些偏好是先天的，還是后天塑造的？經(jīng)濟(jì)學(xué)家的答案是后者。筆者曾經(jīng)基于中國瀘沽湖的母系社會(huì)做過研究，發(fā)現(xiàn)女性冒險(xiǎn)的偏好并沒有低于男性。造成這些現(xiàn)象，包括女性而非男性常常不得不在家庭和工作之間做出二選一的選擇，最重要的原因是社會(huì)對女性的刻板印象和特定的性別角色的認(rèn)同。
性別刻板印象不僅傷害女性，也會(huì)傷害男性。例如，大家都認(rèn)為男孩應(yīng)該擅長數(shù)理化，應(yīng)該當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者，如果這一刻板印象深入人心，會(huì)直接影響男孩的性格塑造以及職業(yè)選擇等。杜克大學(xué)教授埃莉卡·費(fèi)爾德（Erica Field） 和她的合作者在2021年發(fā)表的一篇論文中研究了女性賦權(quán)如何改變傳統(tǒng)的性別刻板印象。研究者們在印度做了一項(xiàng)大型的社會(huì)實(shí)驗(yàn)，他們隨機(jī)選擇了一些女性，通知她們，將來她們的工作所得將直接轉(zhuǎn)入她們的個(gè)人賬戶，研究團(tuán)隊(duì)還對其中的一部分人進(jìn)行了基礎(chǔ)金融知識的培訓(xùn)。這一研究發(fā)現(xiàn)，不僅實(shí)驗(yàn)組女性的勞動(dòng)參與率相對對照組顯著上升了，而且隨著工作女性的數(shù)量增加，家庭內(nèi)部男性以及社區(qū)對女性是否有權(quán)利工作，是否應(yīng)該工作的態(tài)度也發(fā)生了轉(zhuǎn)變，整個(gè)社區(qū)的性別觀念發(fā)生了顯著變化，更加趨于平等。
為了消除性別刻板印象，很多發(fā)達(dá)國家推出了一系列的平權(quán)法案。芝加哥大學(xué)教授瑪麗安·伯特蘭德（Marianne Bertrand）及其合作者在2018年發(fā)表的論文中研究了挪威2003年開始針對企業(yè)董事會(huì)的性別構(gòu)成實(shí)施的一項(xiàng)平權(quán)法案。該法案規(guī)定在上市的有限責(zé)任公司中，女性董事會(huì)成員的比例必須占到40%。研究發(fā)現(xiàn)，該法案顯著降低了女性與男性在公司管理層中的工資差距，而且新增的女性董事會(huì)成員各方面能力都要高于男性成員。但同時(shí)，該研究發(fā)現(xiàn)這一法案并沒有在更大范圍內(nèi)改變學(xué)生的專業(yè)和職業(yè)選擇。這在一定程度上說明了平權(quán)法案本身并不是改變刻板印象的唯一靈丹妙藥。這也意味著，無論是從理論還是政策層面，我們距離真正的性別平權(quán)還有很長一段路要走。