參考消息網(wǎng)12月26日報道 新加坡《海峽時報》網(wǎng)站12月5日發(fā)表題為《發(fā)現(xiàn)老年的恩賜與美好》的文章，作者為梅拉·昌德，全文摘編如下：
各地社會的迅速老齡化是我們這個時代所特有的現(xiàn)象，因為出生率在下降，現(xiàn)代醫(yī)學則不遺余力地延長人的壽命。到2030年，新加坡預計將加入日本的行列，成為一個超級老齡化社會。
雖然人們對老年的共同認識是能力下降和體弱多病，但在我們迅速變化的世界中，這一認識現(xiàn)在必須得到修正。與前幾代人相比，人們不僅活得更長，而且總體上更健康、更活躍、受教育程度更高。
《睿智離世：一份關于理智和靈魂的宣言》一書的作者、曾在加拿大某醫(yī)院姑息治療部門擔任負責人的斯蒂芬·詹金森說，我們的中年現(xiàn)在可以持續(xù)50年，世界上的老年人口比人類歷史上的任何時候都要多。
然而，隨著我們進入這個預期壽命延長的時代，新的問題正在顯現(xiàn)。詹金森在他的第二部著述《走向成熟：在麻煩重重老年時期的案例》中說：“如果生命體驗真能自動轉(zhuǎn)化為智慧，那么我們將成為有史以來最智慧的人。結(jié)果我環(huán)顧四周，卻看到了有史以來最幼稚、最無知和極度放縱自我的文化?！?/p>
他談論的主要是美國，但崇尚物質(zhì)、以消費為導向的社會對我們所有人來說都是熟悉的——在這種社會里，人們的每個欲求都有望得到滿足。
晚年也有壯美景色
我們對自己的要求越來越少，而在實現(xiàn)我們的愿望、去消費和向生活索取方面的渴望卻越來越多。我們執(zhí)意要延長生命的做法損害了我們獲取真正智慧的能力。
詹金森說，智慧來自認識我們所處自然界的局限性，以及學習如何與我們?nèi)松木窒扌怨蔡?。在實施追求個人福祉的個人計劃時，我們錯失了利用我們的一生服務他人、特別是服務子孫后代所帶來的深深滿足感。我們在延長壽命方面取得的勝利正在毀掉我們過上年輕人所欽羨、所追尋以及從中尋求建議的那種生活的能力。
我現(xiàn)在已經(jīng)步入老年，對詹金森所說的話很有共鳴。我們早年的生活充斥著各種各樣的經(jīng)歷，就是為了讓我們?yōu)橥砟曜龊脺蕚?，而我們屆時必須把人生的各條線索匯集在一起，體悟人生的真諦。
體悟人生真諦是我們所有人都在努力做的事情，而在年輕時這并不容易做到。我們?nèi)褙炞⒂谂实侨松母叻?，并被生活的忙碌——工作和抱負、人際關系、子女、家庭和朋友——所裹挾。
只有到了晚年，當接近山巔時，真正壯美的景色才開始映入眼簾。只要我們接納年齡并允許它顯露出深層秘密，便能享有年齡的恩賜。
一些重大躍遷標志著我們生命的每個階段——出生、青春期、結(jié)婚、生兒育女、死亡。在任何一次重大躍遷中，都必須離開一種熟悉的狀態(tài)，再也回不來，而在發(fā)現(xiàn)新領地之前，還要穿越一片充滿不確定性的中間地帶。為了向前邁進，我們必須放下并拋棄我們過去的角色、態(tài)度、遺憾和不再對我們的發(fā)展有裨益的特質(zhì)。
進入晚年是一次特別痛苦的躍遷。雖然疾病、死亡、喪失親友、失能和創(chuàng)傷在我們生活的任何時候都能夠并且確實打擊到我們，但隨著一個人步入老年，它們成了可以預見到的生活常態(tài)。
衰老是生命的必然
我正處于真正步入老年后的第三個年頭，在過去兩年里，我逐漸理解了“困惑”一詞的含義，也對“極度沮喪”這個表述有了新的理解。先于我走上這條路的人說，第三年就會重獲新生。這種說法是不對的。沒有什么重獲新生，只有對一個人目前所身處新世界的不情愿和試探性的接受。
在著述《年齡的內(nèi)在機理：從角色向靈魂的轉(zhuǎn)變》中，作家兼榮格學派心理學家康妮·茨威格說：“年齡更迭從一開始就存在于所有生物中。當樹葉開始變黃并飄落到地面時，樹不會反抗。反觀我們，由于知曉四季的變換，所以依戀生機勃勃的春天?！?/p>
在茨威格看來，衰老是一種織入生命之網(wǎng)的必然。它是遵循我們所不能掌控的力量、分分秒秒都在發(fā)生的際遇。當我們遭遇這種不可抗力時，當它們作為疾病、痛苦、能力喪失和無盡的悲傷侵入我們的生活時，我們只有一個選擇——那就是思考與我們的命運建立何種聯(lián)系。
從角色向靈魂的轉(zhuǎn)變、超越我們早年庸碌生活的強烈愿望以及與更偉大事物建立聯(lián)系，這些東西塑造著許多人的晚年，它現(xiàn)在也塑造著我的晚年。在這樣一個時刻，在我們的物質(zhì)世界中一直受到稱頌的青春形象似乎一文不值。年齡的饋贈是自我認知和平靜沉思。
在獲獎著述《凝視死亡：一位外科醫(yī)師對衰老與死亡的思索》一書中，美國外科醫(yī)生兼作家阿圖爾·加萬德問道，為什么簡簡單單的生存——有住處、能吃飽、沒危險、還活著——對我們來說似乎是空虛和無意義的？
老年是向我們的衰老機制認輸?shù)臅r刻?；蛟S，身體的衰弱是其他某些東西崛起的開始。如果我們能認識到這一點，那這就是老年的恩賜與美好：我們終于在此時此地成為真實的自己。