根據(jù)周二出版的馬斯克傳記，這位特斯拉CEO最大的成就之一發(fā)生在他所說(shuō)的生命中最黑暗、最困難的時(shí)期。
2017年7月，特斯拉剛剛推出了Model 3轎車(chē)，與之前的車(chē)型相比，這是一款價(jià)格更為適中的電動(dòng)汽車(chē)。該公司有一年的時(shí)間來(lái)弄清楚如何每周生產(chǎn)5000輛Model 3轎車(chē)，這是馬斯克計(jì)算出的維持公司運(yùn)營(yíng)所需的數(shù)量。但他沒(méi)有足夠的時(shí)間建造更多的生產(chǎn)線(xiàn)，所以他必須想辦法加快現(xiàn)有生產(chǎn)線(xiàn)的生產(chǎn)速度。
根據(jù)沃爾特·艾薩克森的這本傳記，這場(chǎng)動(dòng)蕩促使馬斯克提出了后來(lái)被稱(chēng)為“算法”的五步流程規(guī)則，這是徹底改革特斯拉并將其從財(cái)務(wù)困境中拯救出來(lái)的五條規(guī)則。
這是一段“痛苦集中”的時(shí)期，也是公司陷入困境的時(shí)期
從2017年夏天到2018年秋天，大約一年的時(shí)間里，馬斯克在個(gè)人生活和職業(yè)方面都處于困境。艾薩克森描述他“糟糕的情緒導(dǎo)致了緊張性精神恍惚和抑制性癱瘓”，而公司方面虧損了22億美元。
馬斯克告訴艾薩克森：“那是我經(jīng)歷過(guò)的最痛苦的時(shí)刻，18個(gè)月的瘋狂折磨。那是令人難以置信的痛苦?！?/p>
在工作中，特斯拉被做空者包圍著，他們押注該公司股價(jià)會(huì)暴跌，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為他的產(chǎn)量目標(biāo)是不可能實(shí)現(xiàn)的。這些做空者當(dāng)中包括微軟(336.06, 4.29, 1.29%)聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨。馬斯克本周發(fā)帖，再次對(duì)蓋茨做空特斯拉的行為進(jìn)行了猛烈抨擊，指責(zé)他“在特斯拉最脆弱時(shí)押注我們破產(chǎn)”，并說(shuō)“蓋茨的不自知識(shí)和虛偽令人難以置信，他居然有膽量讓我捐款給他的大多是做做樣子的環(huán)保事業(yè)，同時(shí)又打算從特斯拉的倒閉中獲利5億美元?！?/p>
工作之外，他面臨著與女演員艾梅柏·希爾德（Amber Heard）的痛苦分手，他曾在一次采訪(fǎng)中表示他“真的很愛(ài)她”。還有來(lái)自馬斯克父親的令人不安的消息，后者讓他之前養(yǎng)大的繼女懷孕了，事情蔓延到了公眾視野中。
當(dāng)時(shí)，馬斯克還沒(méi)有成為世界上最富有、最著名的人之一，而特斯拉也不像今天這樣。2017年，它是一家擁有很有前景的技術(shù)的公司，但許多投資者認(rèn)為它對(duì)制造目標(biāo)的承諾過(guò)高。因?yàn)轳R斯克曾告訴投資者，特斯拉確實(shí)有望實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)目標(biāo)，如果不能在他設(shè)定的最后期限前完成，該公司將面臨股價(jià)暴跌的風(fēng)險(xiǎn)。由于對(duì)馬斯克持懷疑態(tài)度，一些大投資者開(kāi)始做空特斯拉的股票，他們確信特斯拉無(wú)法生產(chǎn)足夠多的汽車(chē)，無(wú)法實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)上的可行性。馬斯克告訴艾薩克森，做空者“是企業(yè)脖子上的螞蟥”。
在2018年8月的一篇博客文章中，馬斯克稱(chēng)特斯拉是“歷史上被做空最多的股票”。盡管這可能有些夸張，據(jù)標(biāo)普全球市場(chǎng)情報(bào)公司的數(shù)據(jù)，當(dāng)時(shí)特斯拉的空頭頭寸約為130億美元，但這仍然是一筆巨款。做空特斯拉的投資者時(shí)而賺大錢(qián)（2018年8月曾一天賺了10億美元），時(shí)而蒙受巨額損失（一次賬面損失13億美元）。
馬斯克應(yīng)對(duì)可能失去公司的壓力和復(fù)雜的個(gè)人情況，他知道的方法只有一種?！霸谇楦泻诎档臅r(shí)候，馬斯克會(huì)瘋狂地投入到工作中，”艾薩克森寫(xiě)道。
為了幫助特斯拉實(shí)現(xiàn)他為其設(shè)定的雄心勃勃的生產(chǎn)目標(biāo)，馬斯克開(kāi)始在工廠(chǎng)里工作，以確定裝配線(xiàn)的每一個(gè)方面都可以加快速度，以實(shí)現(xiàn)公司的生產(chǎn)目標(biāo)。這最終導(dǎo)致了“算法”五步規(guī)則的誕生，這將成為他和特斯拉所有員工的口頭禪。
每當(dāng)馬斯克的一家公司接到一項(xiàng)極其困難、甚至可能無(wú)法完成的任務(wù)時(shí)，他都希望員工像他一樣夜以繼日地工作。馬斯克把這些集中精力的爆發(fā)稱(chēng)為“涌動(dòng)”。艾薩克森說(shuō)，馬斯克喜歡把自己想象成一名戰(zhàn)地將軍，“與一群狂熱的狂熱分子一起，親自沖進(jìn)缺口?！?/p>
正是在這種情況下，馬斯克磨練了“算法”，提高了特斯拉內(nèi)華達(dá)州超級(jí)工廠(chǎng)和加州弗里蒙特的另一家工廠(chǎng)的產(chǎn)量。馬斯克承認(rèn)，他對(duì)這種做法的重復(fù)達(dá)到了“令人討厭的程度”。艾薩克森寫(xiě)道，當(dāng)他這么做的時(shí)候，“他的高管們會(huì)動(dòng)嘴唇，重復(fù)這些話(huà)，就像他們和牧師一起唱禮拜文一樣?！?/p>
“算法”是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，要求員工對(duì)給定過(guò)程的各個(gè)方面提出質(zhì)疑——安全規(guī)定、汽車(chē)部件上的螺栓數(shù)量、一項(xiàng)任務(wù)是否應(yīng)該自動(dòng)化。
在整個(gè)過(guò)程中，馬斯克在工廠(chǎng)巡視，親自檢查裝配線(xiàn)，并在出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)排除故障。有一次，他要求一臺(tái)安裝螺栓的機(jī)器動(dòng)作快一些，于是他匆忙重寫(xiě)了機(jī)器代碼?！肮S(chǎng)設(shè)置總是愚蠢的，”艾薩克森說(shuō)，他對(duì)員工說(shuō)，他重新配置了機(jī)器，使其運(yùn)行速度提高了三倍多。
在此期間，馬斯克還采取了一系列非正統(tǒng)的方法，結(jié)果好壞參半。他無(wú)視傳統(tǒng)的制造慣例，堅(jiān)持在設(shè)計(jì)特斯拉弗里蒙特工廠(chǎng)時(shí)，從一開(kāi)始就安裝機(jī)器，使每一項(xiàng)任務(wù)都自動(dòng)化，而不是先使用人力，然后在可能的地方實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。在那被證明是一場(chǎng)災(zāi)難之后，他改變了主意，開(kāi)始專(zhuān)注于移除他覺(jué)得太慢的機(jī)器人。當(dāng)他意識(shí)到工廠(chǎng)產(chǎn)能不足時(shí)，他下令在停車(chē)場(chǎng)搭起一個(gè)巨大的帳篷，以容納一條額外的裝配線(xiàn)。
最終，特斯拉在2018年第二季度生產(chǎn)了創(chuàng)紀(jì)錄數(shù)量的Model 3，其股價(jià)大幅上漲，空頭們損失慘重。