「笨得和石頭一樣！」
這是微軟CEO 納德拉在接受英國《金融時報》的采訪時，對第一波語音助手——蘋果的Siri、亞馬遜的Alexa 和微軟自己的Cortana之類的斥責(zé)。
是的，ChatGPT面前，這些曾經(jīng)的「明星產(chǎn)品」瞬間黯然失色。
很明顯，隨著科技界瘋狂地把生成式人工智能視為「The next big thing」，現(xiàn)在的硅谷，也變得功利了很多。
亞馬遜對Alexa的遠(yuǎn)大夢想落空了
自從貝佐斯在亞馬遜總部的白板上興奮地勾勒出他對Alexa的愿景以來，已經(jīng)過去了十多年。
Alexa語音助手會幫人們完成各種任務(wù)，比如網(wǎng)購、控制小工具，甚至給孩子們讀睡前故事。
但很顯然，亞馬遜創(chuàng)始人對語音控制新計算平臺的宏偉愿景，已然落空。
隨著ChatGPT的橫空出世，科技界的炒作狂熱地轉(zhuǎn)向生成式AI，顯然，嶄新的「The next big thing」就是AIGC。
而之前的「The next big thing」，亞馬遜、谷歌、蘋果、微軟的語音助手，已經(jīng)由備受追捧，變成了備受冷落。
是的，ChatGPT的爆火，讓整個硅谷的文化都變了。
據(jù)一位前亞馬遜Alexa營銷主管描述，此前的「成長」文化，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)楫a(chǎn)品該如何幫公司賺錢。
Alexa團(tuán)隊的一名現(xiàn)任員工稱，領(lǐng)導(dǎo)最近的命令是：「如果你有任何可以直接獲利的事，那現(xiàn)在就去做。」
而在新任CEO Andy Jassy的任期內(nèi)，這種新命令直接導(dǎo)致了Alexa團(tuán)隊去年底的大裁員，因為高管們正在審查每個產(chǎn)品對公司利潤的直接貢獻(xiàn)。
為了在全球科技低迷時期面臨提高利潤的壓力，這家電子商務(wù)巨頭已經(jīng)裁員了18,000人。
納德拉狂貶語音助手：太蠢了
而在微軟CEO納德拉口中，無論是蘋果的 Siri，亞馬遜的Alexa，還是微軟自己的Cortana，都已經(jīng)「笨得像石頭一樣」。
納德拉稱，這些語音助手都行不通。「我們的產(chǎn)品本來應(yīng)該成為很多信息的新前端，但它并沒有發(fā)揮作用?！?/p>
這毫不留情的斥責(zé)，跟他在2016年的言論形成了鮮明對比，當(dāng)時，納德拉曾表示「bots就是最新的apps」。
是的，在那些年，語音助手可謂相當(dāng)風(fēng)光。
而現(xiàn)在，納德拉直言不諱：微軟必應(yīng)中整合進(jìn)ChatGPT后，微軟已經(jīng)成為了AI聊天機器人領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，雖然此前，它幾乎被大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)用戶遺忘了。
如今，ChatGPT理解復(fù)雜指令的能力讓所有語音助手們瞬間顯得蠢了很多。
Siri的CEO Adam Cheyer 說，「沒有人知道它們能做什么，不能做什么。它們也不知道自己能做什么，不能做什么。」
一個美化的收音機
而Alexa時常在不合時宜的場合脫口而出「你知道嗎」，這種自作聰明的附加功能會惹怒用戶。
「人們耐心是有限的，他們會很生氣，」市場研究集團(tuán)Creative Strategies的總裁Carolina Milanesi 說。「那不是你讓它做的工作。它越界了?！?/p>
獨立技術(shù)分析師Benedict Evans指出，對于許多用戶來說，Alexa只是一個「被美化的時鐘收音機」。
盡管如此，亞馬遜仍然表示，公司會繼續(xù)致力于Alexa的開發(fā)，并且「一如既往的樂觀」。
「其實，Alexa的用戶量一直在持續(xù)增長。到2022年，全球參與度已經(jīng)提高了30%以上；超過50%的Alexa客戶現(xiàn)在會用它來購物?！?/p>
從許多方面來看，Alexa都可以說是亞馬遜的非凡成功。
據(jù)Insider Intelligence，Alexa現(xiàn)在是全美語音助手的領(lǐng)導(dǎo)者，大約占有66%的市場份額。
而Insider估計，從2014年首次推出這款產(chǎn)品之后，現(xiàn)在在五分之一美國人的家中只要叫一聲「Alexa」，都會得到回應(yīng)。
而亞馬遜稱，第三方制造商已經(jīng)制造出超過140,000種與Alexa兼容的產(chǎn)品，這些操作系統(tǒng)控制著超過3億個智能設(shè)備，比如電燈或相機。
研究機構(gòu) IDC 估計，超過半數(shù)的Alexa用戶每天至少與它互動一次，使用率高于Apple Siri和Google Assistant。
但兩位熟悉Alexa的人士表示，這些互動對亞馬遜的直接價值并不高，而在Alexa內(nèi)部，也對如何衡量Alexa對亞馬遜支出的影響存在分歧。
當(dāng)前這種復(fù)雜的情緒，和Bezos對Alexa熱情似火的那個時代，形成了鮮明對比。
那時，Bezos甚至直接指導(dǎo)Alexa 的測試和開發(fā)，還親自設(shè)計營銷材料的外觀和用語。
「我們的目標(biāo)不是讓Alexa程序盈利，」這位前亞馬遜營銷主管說?！高@是為了銷售設(shè)備——我們銷售了大量的設(shè)備?！?/p>
亞馬遜的美夢能成真嗎？
由于錯過了智能手機的繁榮，亞馬遜一直希望Alexa能夠開辟一個龐大的新生態(tài)系統(tǒng)，其中就包括由語音驅(qū)動的全新應(yīng)用程序，并且利潤豐厚。亞馬遜將這些應(yīng)用程序命名為「Skills」，并向第三方開發(fā)者開放了Alexa。
亞馬遜在去年11月表示，亞馬遜商店現(xiàn)在有超過130,000項Skill。谷歌對其助手采取了類似的舉措，稱其為「對話行為」。
但Alexa上的Skills基本上是免費提供的，開發(fā)人員表示幾乎不可能獲利，而用戶找到要嘗試的新應(yīng)用程序的過程也很困難。
「我認(rèn)為仍然有很多人甚至不知道Skills是什么，」Wabi Sabi Software的Brian Tarbox說，他是Skillls的開發(fā)者?！?/p>
谷歌也遇到了類似的挑戰(zhàn)。6 月，它將終止訪問專門為語音助手制作的第三方「對話操作」，而是指示他們向 Android智能手機和平板電腦應(yīng)用程序添加語音功能。
IDC 分析師 Adam Wright 表示，如果沒有智能手機，亞馬遜就沒有類似的退路，并且蘋果和安卓的持續(xù)競爭「可能會侵蝕通過智能音箱取得的銷售收益」。
但語音助手的復(fù)興可能來自生成式人工智能，后者或許會讓它們變得更聰明。
「ChatGPT已經(jīng)引起了轟動，」亞馬遜現(xiàn)任員工說?！父吖軅兿逻_(dá)了指令，要求團(tuán)隊集思廣益，讓Alexa變得更智能?！?/p>
Siri 聯(lián)合創(chuàng)始人 Cheyer 補充說，這項技術(shù)有可能讓語音助手回到他們最初為之設(shè)想的科幻軌道上。
「這的確與質(zhì)量有關(guān)。從根本上說，這項技術(shù)將實現(xiàn)上一代語音助手所不具備的廣度、靈活性和復(fù)雜性。語音助手可能會有一場復(fù)興?！?/p>