當?shù)貢r間10月28日，F(xiàn)acebook正式宣布母公司名稱更改為“Meta”，以反映其對構建元宇宙的專注。重新定位后， Facebook 成為其母公司旗下眾多產品之一。Facebook創(chuàng)始人扎克伯格表示，計劃建立一個“元宇宙”——一個人們可以在虛擬環(huán)境中玩游戲、工作和交流的網絡世界。
元宇宙概念近期在國內外大火，這個涉及AR、VR、5G、云計算等前沿技術的概念被國內外不少企業(yè)和資本追捧，扎克伯格甚至認為其代表著下一個互聯(lián)網時代。不過也有不少觀點認為，F(xiàn)acebook此舉也是為了重塑品牌，以此來改善公司在用戶心目中的形象，以及應對平臺受到的越來越多的負面指控和審查。
扎克伯格：“轉變?yōu)橐粋€元宇宙公司”
此前已有消息爆出Facebook 計劃改名，但當時還沒有明確最終將使用哪個新名字。在10月28日召開的年度 Connect 會議上，公司 CEO 扎克伯格終于宣布了最終變更結果?！敖裉?，我們被視為一個社交媒體公司，但在我們的 DNA 中，我們是一個構建技術來連接人們的公司，元宇宙是下一個前沿陣地，就像我們剛開始建立社交網絡一樣，”扎克伯格說。
不過，Meta這個新名字并不適用于Facebook，而只適用于其母公司。重新定位后， Facebook 成為其母公司旗下眾多產品之一，類似于Instagram、 WhatsApp、 Oculus 等產品。與此同時，公司的股票代碼也將從12月1日起變更為“MVRS”。
據(jù)了解，在Facebook，致力于生產類似于AR眼鏡這樣消費硬件的員工已經超過10000名，扎克伯格相信這些硬件最終會像智能手機一樣無處不在。今年7月，他在接受 The Verge 采訪時表示，在未來幾年里，“我們將有效地從人們主要視我們?yōu)樯缃幻襟w的公司，轉變?yōu)橐粋€元宇宙公司?！?/p>
不久前，F(xiàn)acebook推出了VR會議軟件Horizon Workrooms，扎克伯格以自己的虛擬形象在該軟件生成的虛擬會議室里接受了CBS記者的采訪。兩人在同一畫面中出現(xiàn)，代表扎克伯格的虛擬形象與記者的虛擬形象坐在同一張會議桌上。“當你進入虛擬現(xiàn)實會議時，我們有共同的空間感，我坐在你的左邊，當我們聊天時，你可以感覺到我的聲音從你的左邊傳來?！彼嬖VCBS記者，“在視頻會議上，是沒有空間感和距離感的?！?/p>
貝殼財經記者此前發(fā)現(xiàn)，在游戲或是虛擬軟件中進行日常會議，扎克伯格并不是第一人。
2020年4月，美國歌手Travis Scott在射擊類游戲《堡壘之夜》中舉辦了虛擬演唱會，全球1230萬游戲玩家成為虛擬演唱會觀眾；2020年5月，加利福尼亞大學伯克利分校將畢業(yè)典禮搬到了線上。伯克利的學生們組成了一個超過100人的團隊，在沙盒游戲《我的世界》里重建了虛擬版本的校園、老師、學生，校友們則紛紛化身成了方頭方腦的樣子（《我的世界》中一切場景均由方形像素塊搭建而成），完成了這場特殊情況下的畢業(yè)典禮；2020年7月，頂級AI學術會議ACAI則在任天堂模擬經營游戲《動物森友會》中舉行了研討會，演講者在這款任天堂的游戲中播放PPT并發(fā)表了講話。
早在2014年，F(xiàn)acebook就收購了VR設備公司Oculus，當時扎克伯格提到，F(xiàn)acebook正在“為未來的新平臺做準備”?，F(xiàn)在看來，這很有可能是在“未雨綢繆”。
未來的元宇宙形態(tài)或跟我們現(xiàn)有的設想完全不一樣
所謂“元宇宙”，指的是一個可能實現(xiàn)的非常先進的數(shù)字世界，讓人們可以使用不同的設備在虛擬環(huán)境中移動和交流。自從今年這一概念火了之后，國內外不少資本、巨頭、創(chuàng)業(yè)公司紛紛行動，嘗試入局和元宇宙相關的領域。
目前，最貼合對元宇宙概念描述的是電影《頭號玩家》中的世界，在這個世界里，玩家頭戴VR設備，腳踩可移動基座后進入虛擬世界“綠洲”。在“綠洲”里，每個動作都與真人的體感動作如出一轍，除了視覺和聽覺外，玩家在虛擬世界中感受到的觸覺甚至也可以通過特殊材料的衣服真實傳導給本人。此外，玩家不僅可以在其中玩游戲，還可以社交、交易。
中信證券表示，在移動互聯(lián)網紅利逐步消退和加強反壟斷監(jiān)管的背景下，互聯(lián)網巨頭開始進入投入期，蓄力布局未來，元宇宙有望成為互聯(lián)網行業(yè)發(fā)展的下一階段。用戶通過元宇宙可以獲得涵蓋游戲、社交、內容、消費以及拓展到更多的結合線上線下的一體化的生產、生活體驗，步入千行百業(yè)數(shù)字化的全真互聯(lián)網時代。
“更進一步，我們認為，元宇宙不止是下一代互聯(lián)網，更是未來人類的生活方式?！?/p>
但與此同時，業(yè)內普遍認為，元宇宙還處于相當早期階段。元宇宙的背后涉及眾多技術，涉及VR、AR、5G、云計算等。中信證券認為，未來3-5年，元宇宙將進入雛形探索期，VR/AR、NFT、AI、云、PUGC游戲平臺、數(shù)字人、數(shù)字孿生城市等領域漸進式技術突破和商業(yè)模式創(chuàng)新將層出不窮。
“我們現(xiàn)有技術離這一方向還很遠，而且我相信就算它實現(xiàn)了，也未必是我們現(xiàn)在想象的這個樣子。當回到上世紀80年代，我們在科幻小說里會看到很多關于互聯(lián)網的想象，但其實它跟我們現(xiàn)在的互聯(lián)網形態(tài)完全不一樣，所以我覺得我們現(xiàn)在對元宇宙的想象還是基于對前一個階段，比如我們現(xiàn)有的移動互聯(lián)網，現(xiàn)有VR技術，體感設備、建模技術等去整合拼接出來的一個整體形態(tài)。而實際上，未來真正出現(xiàn)的元宇宙形態(tài)有可能跟我們現(xiàn)有的設想完全不一樣，比如有可能是腦機接口，有可能是以化學手段引發(fā)大腦的神經沖動，這都有可能，是由一個技術的非線性發(fā)展所決定的?！贝饲翱苹米骷谊愰狈诮邮苄戮﹫筘悮へ斀浻浾卟稍L時如是說。
與此同時，在他看來，不論是股票中所謂的元宇宙板塊，還是資本市場的熱炒，其實都有一點追風口、蹭熱點的感覺?！斑@在五六年前VR興起時也一度發(fā)生過類似的事情，但當熱潮退去，一地雞毛?，F(xiàn)在再次因元宇宙被炒熱的公司，實際上涉及的通訊技術、VR、AR，包括渲染、游戲引擎等都是現(xiàn)有技術，只不過借助了元宇宙的概念重新的包裝了自己，給了資本市場一個想象的空間?！?/p>
“元宇宙能在這個時間節(jié)點出現(xiàn)，構建其生態(tài)的區(qū)塊鏈技術、數(shù)字貨幣、虛擬現(xiàn)實等相關的技術已經從概念到落地，走完了一段路，換句話說從技術的角度看構建元宇宙這個場景是可行的，當然落實到非常具體的產品還需要非常長的路，正如當年的VR產品流行時一樣，產品能夠被制造出來與成熟可以應用的產品之間還是有非常大的距離。所以，當下炒作元宇宙的概念有可能帶來非常負面的作用。當下更適合去普及其技術與內在的想象，讓藝術想象走在前面，讓技術跟上，讓產品創(chuàng)造出來，可能才是正途?！本猎晃幕萍紕?chuàng)始人夏月東告訴貝殼財經記者。
改名另一面：Facebook正受到諸多審查
此前多家媒體認為，F(xiàn)acebook改名也和近來其受到的諸多審查有關。
近日，曾在Facebook任職產品經理的豪根（Frances Haugen）女士在離職之后向美國證券交易委員會和《華爾街日報》提供了大量有關Facebook的內部研究資料，控訴公司“將自身利潤置于用戶安全和利益之上”，并呼吁政府對這家社交媒體巨頭進行監(jiān)管。
豪根女士文件揭露的內容包括：Facebook對于高知名度的用戶采取差別對待，比如對其發(fā)表的內容不進行交叉審核。Facebook研究發(fā)現(xiàn)Instagram平臺對于青少年的精神具有負面影響，但是并沒有進行相應的處理。此外，豪根女士還指責Facebook“傷害兒童、煽動分裂、削弱民主”，以及公司通過研究了解到它“放大了仇恨言論、錯誤信息和政治動蕩”，但是隱瞞其這一情況。在參議院商務委員會消費者保護小組的聽證會上，豪根也據(jù)此對臉書發(fā)出猛烈批評。
不過，F(xiàn)acebook方面并不同意豪根女士的說法，其高管表示，她泄露的文件掩蓋了Facebook在用戶安全方面的積極研究和投入。扎克伯格則在社交媒體回復稱，最近的報道歪曲了公司的工作和動機，F(xiàn)acebook非常關心安全、幸福和心理健康等問題?！叭绻覀兿胍鲆曆芯恐邪l(fā)現(xiàn)的問題，為什么我們首先要創(chuàng)建一個行業(yè)領先的研究項目來理解這些重要的問題？如果我們不關心和有害內容作斗爭，那么我們?yōu)槭裁匆任覀冾I域內的其他公司雇傭更多的人來從事這項工作---- 甚至比我們還大的公司？”
扎克伯格強調，認為Facebook為了利益故意推廣那些讓人們憤怒的內容的觀點是非常不合邏輯的。他表示廣告商也不希望他們的產品廣告和憤怒或者有害的內容產生聯(lián)系。此外，他表示，自己特別關注被提到的Facebook和孩子有關的工作，“我花了很多時間思考我希望我的孩子和其他人在網上擁有的各種體驗，對我來說，我們所建立的一切都是安全的，對孩子有益的，這一點非常重要?！?/p>
而對于“Instagram 對年輕人有害”的說法他也并不認可，他表示，研究表明許多青少年在與一直面臨的困難時刻和問題作斗爭時，使用 Instagram 會對他們有所幫助。
這次控訴最后的結果如何，還有待時間給出答案。不過Facebook近年來確實面臨著越來越嚴重的聲譽問題。 包括此前經歷的劍橋分析數(shù)據(jù)丑聞，用戶隱私保護不當，虛假新聞、平臺上的仇恨言論等。有業(yè)內人士認為，即使改了名字，關于facebook的一些丑聞事實依然難以避開監(jiān)管部門的審查。
蘋果和谷歌也改過名字
Facebook并不是第一家改名的科技公司。蘋果和谷歌也有過此類操作。
2007年，當蘋果發(fā)布第一代iPhone時，喬布斯宣布把公司的名字從“蘋果電腦公司”改成“蘋果公司”，并表示此舉是為了反映蘋果對于消費電子產品的重視。改變消費者印象中公司只生產電腦的形象。
果然，經過一系列產品規(guī)劃以及業(yè)務策略，此后十多年公司的發(fā)展沒有辜負這次改名所蘊含的希冀。到今天蘋果已經成為一家旗下?lián)碛衖Phone、iPad、MacBook、AirPods、Mac mini等多款明星產品，以及Apple Watch、HomeKit等可穿戴設備和家庭設備的科技企業(yè)巨頭，而其市值也已經超過了2.4萬億美元。
谷歌也有過改名經歷。最早拉里·佩奇和謝爾蓋·布林將這個搜索引擎命名為“BackRub”，后來才改為“Google”，據(jù)了解，這個新名字來源于數(shù)學大數(shù)“googol”（10的一百次方），使用其為母版象征著平臺為人們的搜索行為提供海量信息的決心。
而到了2015年8月，谷歌又宣布成立新公司改名叫做Alphabet，這一新公司將谷歌的搜索、廣告，Youtube視頻、安卓系統(tǒng)和地圖等核心業(yè)務和智能汽車、智能家居、抗衰老技術、風險投資部門等其它專注未來投資的創(chuàng)新業(yè)務分離開，谷歌和這些業(yè)務部門并列都變成了Alphabet的子公司。和蘋果類似，這同樣代表著公司對于業(yè)務戰(zhàn)略的新選擇。