不管你信不信，女性每個月一次的例假差點阻擋了女性成為宇航員的可能性。
首先，人類的生存離不開水，但是水很重同時體積又很大，所以送很多水去空間站供宇航員使用是不現(xiàn)實的。
在空間站中都會有一個廢物處理系統(tǒng)，它主要是對各種廢水進行處理并重新利用，包括廁所中任何包含水的物質(zhì)都會被重新利用——不用我說，大家應(yīng)該是什么吧。
雖然，廢物處理系統(tǒng)可以處理各種液體并得到干凈的水，但是它無法處理血液。
空間站一個廁所造價2300萬美元，圖源：Don DeBold
由于空間站的空間有限，所以能設(shè)計出一個私密性還可以的廁所就不錯了，這個唯一的廁所就是連接廢物處理系統(tǒng)的。
因此，女性航天員要是來例假的話，她實際上都不能直接去上廁所，不然會污染整個廢物處理系統(tǒng)。
而且，由于水的稀缺性，淋浴設(shè)施的供水非常有限，所以在太空中宇航員的個人衛(wèi)生都不太理想，更別提來例假時更高的衛(wèi)生需求了。
其次，也是最重要的，其實工程師們最初擔(dān)心的并不是女性航天員如何處理例假時的血液，而是擔(dān)心太空微重力下血液無法排出并匯集在腹部，從而造成腹腔內(nèi)器官的膜發(fā)炎，如果是這樣的話，在醫(yī)療設(shè)施有限的太空中是致命的。
從1970年代開始，人們就已經(jīng)觀察到，太空飛行對于心血管系統(tǒng)影響非常巨大。
由于人類是在地球的重力下進化的，所以我們的身體非常擅長對抗重力，心臟將血液從下肢泵送到胸部，在那里血液可以再氧化并通過身體再循環(huán)。
神十四的三位航天員，看起來有些浮腫
但是，當(dāng)沒有重力對抗時，心血管系統(tǒng)就會變得有所不同，被心臟泵送上去的血液很難再循環(huán)到下肢，從而和其它液體一起聚集在上半身和頭部，這就是為什么宇航員看起來有點浮腫的原因。
如果女性例假時期的血液也是這么循環(huán)的，那么女性宇航員的太空旅行明顯風(fēng)險極高。
首位女宇航員
盡管，早在1963年第一位女性宇航員——蘇聯(lián)的瓦倫蒂娜·捷列什科娃就已經(jīng)在太空中旅行了70多個小時，她只比第一位男性宇航員——蘇聯(lián)的尤里·加加林晚了兩年。
但是，當(dāng)時的醫(yī)生和工程師依然不確定例假時的血液會怎么發(fā)生，所以當(dāng)時沒人敢提議讓女性宇航員長期駐留太空，NASA更是直接排除了所有女宇航員。
王亞平
女宇航員如何處理例假？
好在，事實證明，人類血液循環(huán)和女性例假之間有很大的區(qū)別，前者是由動脈和靜脈網(wǎng)絡(luò)控制的，而后者是由激素控制的。
例假血液的流動不像循環(huán)血液那樣在身體中被各種引導(dǎo)，例假的血液唯一歸宿就是被排出體外，無論是在太空中還是在地球上。
換句話說，女性可以像在地球上一樣處理它，所以女性宇航員慢慢也就被接受了，并執(zhí)行長期的任務(wù)。
不過，目前沒人知道第一位在太空中來例假的女性是誰，這個和其它一些事情一樣屬于宇航員個人私事。
女性宇航員在出發(fā)前會提供自己的需求清單，其中可以包括例假時使用的一切衛(wèi)生用品。
然而，就像我們前面所說的，在太空中水資源是非常有限的，處理例假的血液會比較麻煩，可能會存在衛(wèi)生風(fēng)險。
所以，事實上現(xiàn)在太空中常駐的女性，基本是另外一個選擇——暫停例假，準(zhǔn)確地說是醫(yī)學(xué)誘導(dǎo)的閉經(jīng)！
我們前面提到過，例假是通過激素來調(diào)節(jié)的，所以完全可以通過擾亂身體的天然激素來抑制例假，其實一些避孕方法就可以達到這個目的。
通過服用一些避孕藥，女性航天員可以在一個月或者幾個月內(nèi)完全停止例假。
其實，很多女性運動員為了訓(xùn)練和比賽，也是這么做的。對于女性來說，這種方法目前來說還算安全。
中國航天員
女性更適合成為宇航員？
隨著越來越多的女性在太空中駐留和旅行，人們發(fā)現(xiàn)，女性其實更適合成為航天員，甚至未來的第一次火星旅行（如果有的話）大概率就是女性宇航員前往。
眾所周知，宇航員的選拔非常嚴(yán)格，絕對是萬里挑一。
選拔會有很多考核指標(biāo)，包括身體和心理，事實證明，女性在大多數(shù)考核中都可以比男性優(yōu)秀。
首先，女性的身體往往更嬌小，體重也更輕。
劉洋到達空間站后玩手機，圖源：我們的太空
嬌小的身體更適合狹窄的飛船空間，同時更輕的體重意味著送上太空的成本更低。
其次，女性的身體效率還更高。
研究表明，限制飲食的女性減肥速度較慢，這是因為她們可以消耗更少的卡路里來維持體重。
作為對比，與女性相同體型的男性每天需要多消耗15%到25%的卡路里來維持體重。
如果是火星旅行的任務(wù)，最少需要半年時間，女性的身體在執(zhí)行任務(wù)時需要的食物和氧氣要少得多。
圖源：我們的太空
同時，更少的卡路里和氧氣也意味著更少的廢物排出，這也可以減輕長期旅行時飛船廢物的處理壓力。
第三，女性受到的零重力和輻射的影響也比男性輕。
女性較慢的新陳代謝的另外一個優(yōu)勢就是她們可以有更多時間對受損細(xì)胞進行 DNA修復(fù)，從而降低太空輻射的影響。
另外，長期在零重力下的男性，視力會受到嚴(yán)重影響，科學(xué)家還沒有找到這個準(zhǔn)確原因，但是這種影響對女性卻比較小。
第四，女性還更有能力應(yīng)對心理健康風(fēng)險。
男性在短期、以目標(biāo)為導(dǎo)向的任務(wù)中表現(xiàn)最好，而女性在可能面臨意想不到挑戰(zhàn)的長期任務(wù)中表現(xiàn)更好。
如果是長時間的太空旅行，很難和地球進行即時通訊，這對于男性來說是一個很大的挑戰(zhàn)，但是女性卻可以更好地處理這些負(fù)面情緒。
最后
無論男性，還是女性，宇航員都是非常偉大的，他們是人類探索宇宙的先驅(qū)，是人類文明進步的重要探索者。
但是，人類的身體并不適合在太空中長期生存，所以他們的犧牲會很大，無論是心理還是生理上的。
咱們這次神舟十四號任務(wù)，三名宇航員會在中國空間站中駐留6個月，這是一個不小的挑戰(zhàn)，我們一起為航天員點贊吧，感謝他們的付出！