歐盟關(guān)于統(tǒng)一iPhone接口的法案近期又被重提。
不久前歐盟議會投票通過了一項法案，要求蘋果在內(nèi)的所有生產(chǎn)商在歐洲出售的手機、平板、數(shù)碼相機、耳機等消費類電子產(chǎn)品都需要采用USB Type-C 接口（下稱 USB-C）。
一直對環(huán)保有激進態(tài)度的歐盟，對于此事的立場很簡單——通過精簡不同設備充電線的使用，減少浪費，從而促進環(huán)保。
這一法案在過去一直備受議論，蘋果在更早之前也對此做過回應，當時的態(tài)度還帶有一絲傲慢，表示10億臺蘋果產(chǎn)品都搭載了Lightning接口，一旦面臨接口轉(zhuǎn)換，將會造成更大浪費，與歐盟的環(huán)保初心并不符，也不符合蘋果的創(chuàng)新氣質(zhì)。
不過，自從今年以來，蘋果的態(tài)度其實已經(jīng)肉眼可見破冰。
知名蘋果分析師明錤上周在一份報告中宣稱，蘋果將在2023年發(fā)布的一款iPhone15機型中將改用USB-C接口。
不僅如此，根據(jù)他的預測，在更長遠的未來，蘋果的airpods、magsafe、秒控鍵盤、鼠標、觸控板等一系列配件都將采用這種接口。彭博社此前的報道顯示，蘋果內(nèi)部還在測試能夠讓未來的iphone能夠使用現(xiàn)有Lightning接口的配件。
站在用戶和行業(yè)的角度，蘋果生態(tài)接口和安卓接口的大一統(tǒng)，是一樁便民的好事，如果不考慮快充，只要用一根數(shù)據(jù)線就可以解決所有設備的充電問題。但對于蘋果來說，問題的另一面是，蘋果原來靠獨家的接口協(xié)議賺得盆滿缽滿的日子也要過去了。
只不過，精明的蘋果，永遠會讓自己立于不敗之地。
這次，用戶壓倒一切
目前主流的電子設備中，一方小小的充電接口分為兩派：一邊是以USB-C為主的安卓陣營，一邊是蘋果隨著iPhone5推出的Lightning接口。
在很長的一段時間里面，配置Lightning接口的蘋果機型在使用體驗上有著壓倒性的優(yōu)勢。不過，進入2014年之后，安卓陣營借USB-C接口發(fā)動全面進攻，行業(yè)快速形成共識，情況發(fā)生了扭轉(zhuǎn)。
安卓廠商與蘋果陣營之間競爭的一大賽點是充電效率的軍備競賽。尤其是產(chǎn)業(yè)鏈在手機電池容量、電池芯片的技術(shù)突破，安卓廠商們?yōu)榱思骖櫲找嫣嵘謾C性能需求，在過去幾年一項重點研究方向是，通過提升充電效率、縮短充電時間的方式來提升續(xù)航體驗。
而在整個過程中，USB-C接口發(fā)揮了很大的作用——由于當中配置了額外的信號線支持，也能夠兼容各家不同快充協(xié)議，在這一接口的搭配下，最近幾年，安卓陣營早已突破到最高的150W快充，并且各家廠商也在逐步構(gòu)建自己的快充生態(tài)。
而相比之下，iPhone如今的最高充電效率基本只有27W。另外，Lightning接口在過去還存在著容易斷裂等問題。此外，iPhone手機和一眾安卓生態(tài)的分立，用戶在使用的時候需要額外預備一條充電線，綜合作用下都影響了用戶體驗。
看起來，毫無創(chuàng)新并且沿用多年的接口，和蘋果想展現(xiàn)的氣質(zhì)并不相符?！癈口幾乎是以全行業(yè)力量在推進，而蘋果是孤軍奮戰(zhàn)，兩者在技術(shù)力量和知識產(chǎn)權(quán)力量根本不是一個量級”，一位行業(yè)人士表示。
此外，歐盟提案的建議對于蘋果來說也是壓倒性的。歐洲是蘋果手機最大的市場之一，每年的出貨量基本都在四五千萬部左右。不過，最近幾年來，在端口問題上，蘋果也傳遞出了一絲妥協(xié)味道。
盡管今年新發(fā)布的蘋果手機接口還是沒出現(xiàn)變化，但在iPad系列、Macbook已經(jīng)悄悄全系更新了USB-C接口。在未來，為了讓整個 IoT生態(tài)實現(xiàn)和諧統(tǒng)一，以及兼顧考慮到用戶的需求和歐盟的壓力，iPhone若選擇拋棄Lightning接口，已經(jīng)不足為奇了。
靠接口躺賺的日子即將過去
從Lightning接口轉(zhuǎn)向USB-C口，短期內(nèi)對于蘋果最大的影響是，原來MFi的帝國出現(xiàn)了裂縫。
MFi的全稱是Made for iPhone/iPad的縮寫，也是一眾授權(quán)配件廠商生產(chǎn)蘋果配件時的一項許可。盡管Lightning接口用戶體驗一般，但蘋果在過去靠著這一封閉生態(tài)，從配件廠商手上暗中收割了不少“蘋果稅”。
一名行業(yè)人士告訴36氪，授權(quán)配件廠商和蘋果的合作模式是，廠商在給蘋果交完一筆一次性的會員費用之后，后續(xù)的采購還要源源不斷為蘋果支付MFi原裝芯片采購費用。
這筆費用金額并不低。另有一名行業(yè)人士表示，以蘋果數(shù)據(jù)線為例，一根通過MFI認證的蘋果數(shù)據(jù)線，總成本一般在25元以上，其中單單芯片的成本價已經(jīng)達到3美元左右。
由于高昂的成本，市面上此前也出現(xiàn)了不少的未經(jīng)授權(quán)模組，以蘋果MagSafe模組為例，一般市面上沒有得到MFM認證（類似于MFi認證）的模組價格，只有得到授權(quán)的1/10。
MFi協(xié)議一直是蘋果高傲生態(tài)的重要標志，也是配件廠商的入場券。此前有媒體報道指出，在兩年前MFi生態(tài)數(shù)量已經(jīng)超過800家，貢獻開發(fā)了數(shù)千款的蘋果周邊配件產(chǎn)品。
但未來，圍繞Lightning接口打造的MFi生態(tài)也有了松動跡象。有配件行業(yè)人士表示，配件廠商的產(chǎn)品本身屬于低附加值產(chǎn)品，技術(shù)護城河不高，基本上都是靠獲取蘋果授權(quán)，在生態(tài)里安穩(wěn)吃飯。隨著蘋果手機接口的變化，用戶的選擇變多了，某種程度上將會削弱這些配件廠商們的競爭力。
站在蘋果的角度，這一決定并不會影響整個生態(tài)的穩(wěn)定性。尤其是，蘋果底層IoT能力建設的持續(xù)推進，接口如今早已不是生態(tài)的核心，“系統(tǒng)的構(gòu)建才是蘋果生態(tài)真實的接口”，一名行業(yè)人士表示。
作為一家成功的商業(yè)公司，利益永遠是第一考慮要素。即使面臨端口切換的隱患，蘋果的精明也永不落空。
此前，一直有行業(yè)觀點認為，iPhone遲遲沒有決定更換接口，是為了直接推出無充電孔的手機，普及無線充電的方式。
這種猜測不無道理。在此前，iPhone 12就試水復活了 MagSafe 無線充電系統(tǒng)，很快，蘋果的MFi認證體系就馬不停蹄向無線充電領(lǐng)域遷移。無線充電無關(guān)實體端口，也能繼續(xù)維持原來這套商業(yè)模式。
只不過，由于無線充電的技術(shù)門檻更高，Magsafe這一產(chǎn)品在推出之后略顯積雞肋，還并未貢獻出更優(yōu)秀的用戶體驗。
在法案正式生效前，蘋果還有足夠多的時間思考萬全之策。但不管蘋果最終選擇什么端口，接口大一統(tǒng)看起來已經(jīng)勢不可擋。拋棄Lightning接口，一切只是時間問題。