文|投資界PEdaily 周佳麗
你可能不知道，中國最大的便利店來自東莞。
美宜佳，一個發(fā)家于東莞的便利店正在全國遍地開花，至今坐擁2.4萬家門店，是除石油系外中國最大規(guī)模的便利店品牌。而一手打造這間便利店的，是現(xiàn)年70歲的葉志堅。作為美宜佳的靈魂人物，他成功在外資零售巨頭的圍攻下，打出了自己的一片江山，是名副其實的“便利店大王”。
在葉志堅和美宜佳身后，東莞便利店江湖群雄四起，他們各占門派，讓這座城市創(chuàng)下了便利店密度全國第一的戰(zhàn)績，締造了“便利店之都”。如今在全國范圍內(nèi)，除美佳宜之外，從東莞走出來的天福和上好便利店都榜上有名。鮮少人知的是，這兩家便利店掌門人都曾是葉志堅的部下。他們曾表示：“東莞所有的便利店公司基本都有美宜佳的血統(tǒng)。”
便利店，往往反映了一座城市運轉(zhuǎn)的效率，也是一座繁忙城市里最溫暖的角落?，F(xiàn)階段，國內(nèi)便利店呈現(xiàn)諸侯割據(jù)態(tài)勢——區(qū)域龍頭較多，如福建見福、山西金虎、浙江十足等?？傮w而言，中國南方城市的便利店要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于北方城市，甚至北京被稱為便利店荒漠。這個江湖依舊動蕩——連雷軍也入局了，小米生態(tài)鏈開出了一家懶人便利店。
70歲便利店大王，坐擁24000家門店，堪稱隱形冠軍
葉志堅，是中國便利店江湖的靈魂人物。
葉志堅，圖片來源于：美宜佳官網(wǎng)
1951年，葉志堅出生在廣東東莞一戶普通人家，因家境貧寒，初中畢了業(yè)就輟學(xué)外出經(jīng)商。憑著東莞人獨特的嗅覺，葉志堅敏銳地意識到中國糖果煙酒有著很大的發(fā)展空間，正值計劃經(jīng)濟(jì)時代，他便悄悄做起了糖果生意。后來伴隨著改革開放的大潮奔涌而來，葉志堅抓住了這一歷史巨大機(jī)遇，終于將煙酒糖果生意搬至幕前。
此后很長一段時間，葉志堅還曾擔(dān)任過東莞市商業(yè)局副局長，任職期間為東莞引進(jìn)了雀巢等國際消費品巨頭。1990年，已經(jīng)39歲的葉志堅被調(diào)任到東莞糖酒公司擔(dān)任總經(jīng)理，至此開啟了自己的零售巨頭之路。這年8月的一天，葉志堅內(nèi)心始終在盤算著一件事：為什么不嘗試將國外流行的連鎖式超市模式引入中國來呢？說干就干，他當(dāng)即率隊跑來東莞虎門鎮(zhèn)選址開設(shè)了一間小超市——美佳超市。
彼時，便利店式的零售業(yè)態(tài)在中國市場堪稱罕見?？梢哉f，美佳超市明亮寬敞的購物環(huán)境、開放自選的購物方式，開啟了東莞人對購物的全新認(rèn)知。一經(jīng)開業(yè)，生意便非?；鸨诙昃瓦B續(xù)新開了8家超市。到了1996年，美佳超市在東莞的門店總數(shù)達(dá)到近50家，遍布東莞市大部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū)。
商業(yè)形勢一片大好，葉志堅卻開始犯愁了。這一年，國際零售巨頭沃爾瑪完成入駐中國首站——深圳，又進(jìn)一步將觸角延伸到了東莞，緊接著家樂福等外資大行零售企業(yè)也紛紛落腳東莞，加上令人眼花繚亂的促銷優(yōu)惠，掀起了一波大型購物超市潮流，無形間對美佳超市造成了沖擊。
面對如此現(xiàn)狀，葉志堅反復(fù)思考：是做大，還是做小。基于當(dāng)時資金、技術(shù)以及人才團(tuán)隊等實際問題，也結(jié)合了在美佳超市經(jīng)營和持續(xù)擴(kuò)張的過程中發(fā)現(xiàn)的便利店商機(jī)，他最終決定錯位競爭，走一條差異化道路——把店做小，轉(zhuǎn)型特許加盟為主要模式的24小時便利店。
1997年，第一家美宜佳便利店在莞城花園新村農(nóng)貿(mào)市場旁正式開業(yè)，參考國際上先進(jìn)的連鎖經(jīng)營模式，美宜佳采取統(tǒng)一采購、統(tǒng)一形象、統(tǒng)一管理。在東莞這樣流動人口極多的城市，不同于大型超市的繁瑣流程，這種24小時營業(yè)的新型模式卻意外備受當(dāng)?shù)叵M者的歡迎。
隨后，美宜佳邁出了擴(kuò)張步伐，迅速包裹住整個珠三角地區(qū)——2003年11月，廣州開出第一家門店；2004年8月，深圳開出第一家門店……到了2007年，美宜佳在東莞的厚街開出了第1000家門店?？梢哉f，在廣東，每隔一條街就有一家美宜佳。
直到2014年4月，美宜佳不再局限于在廣東省的發(fā)展，開始進(jìn)軍外省，同年4月在廈門開出了第一間省外分店。在隨后的兩年里時間里，美宜佳馬不停蹄地攻入了湖南、湖北、江西等省份地區(qū)，門店總數(shù)破萬，成為中國便利店行業(yè)的最大黑馬。
如今，美宜佳已經(jīng)是中國大陸市場除了石油系之外，門店數(shù)量最多、規(guī)模最大的連鎖便利店品牌。美宜佳官網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，截至今年7月，美宜佳已進(jìn)駐全國20個省市24000店。今年4月中國連鎖經(jīng)營協(xié)會發(fā)布的“2021中國便利店TOP100榜單”數(shù)據(jù)顯示，門店數(shù)量超2萬家的企業(yè)共3家，彼時美宜佳已經(jīng)以22394的門店數(shù)量僅次于中石化的易捷（27600家），成為非油系便利店第一名。
稱霸珠三角零售江湖，一手打造中國便利店之王，葉志堅在2016年拿下了中國零售業(yè)最高獎項——CCFA中國連鎖業(yè)終身成就獎。如今現(xiàn)年70歲的葉志堅已鮮少現(xiàn)身，回望一路走來所經(jīng)歷的風(fēng)風(fēng)雨雨，他曾感慨，“美宜佳發(fā)展路上其實并不是沒有誘惑，也曾錯失好多機(jī)會，但是20年來，因為靜下心來，才能做到今天的規(guī)模，關(guān)鍵就是專注本業(yè)、堅持自己?！?p#分頁標(biāo)題#e#
為什么是東莞？
人口1000萬，誕生一個個便利店巨頭
東莞，不止誕生美宜佳。被譽為東莞便利店“教父”的葉志堅，麾下還走出了幾位叱咤江湖的猛人。
上世紀(jì)90年代，畢業(yè)于暨南大學(xué)中文系的歐陽華金進(jìn)入到葉志堅所在的東莞糖酒集團(tuán)工作。坊間傳聞，他曾任葉志堅的秘書，也曾在機(jī)緣巧合下參與了“美宜佳”連鎖品牌的創(chuàng)辦工作。2003年在國企改革的浪潮里，歐陽華金放棄了人人羨慕的高管職位，揣著50萬元啟動資金投身創(chuàng)業(yè)。
2004年7月，歐陽華金與一群年輕人攜手創(chuàng)立了天福便利店，為了在日資便利店和已經(jīng)打出一番天地的本土便利店品牌中做出差異化，歐陽華金將天福規(guī)劃為滿足消費者日常所需、且高于夫妻老婆店經(jīng)營標(biāo)準(zhǔn)的連鎖品牌?！?0萬要開一個連鎖企業(yè)是不可能的，我們能做的就是整合上下游的資源，通過加盟的形式來彌補創(chuàng)業(yè)資金的短缺?！睔W陽華金曾說。
創(chuàng)業(yè)之初，歐陽華金與搭檔早出晚歸考察網(wǎng)點，為了取得供應(yīng)商的信任，不管如何每一次拿貨都付現(xiàn)金。同時為降低運營成本，他還自建了物流公司，統(tǒng)一為加盟店送貨，通過減少中間環(huán)節(jié)創(chuàng)造盈利空間。
這也加速了天福便利店的經(jīng)營和擴(kuò)張步伐。數(shù)據(jù)顯示，在天福便利店成立的第一年，單在東莞市內(nèi)就有100家加盟店，隨后走出東莞接連在廣東省內(nèi)、湖南、江西等地區(qū)跑馬圈地，如今已坐擁超6000間門店，位居“中國便利店百強(qiáng)榜”上全國第四。如若撇開石油系便利店，天福則是僅次于美宜佳的中國第二大便利店。
同樣出自便利店界的“黃埔軍校”，上好便利店掌門人——周星軻也曾是葉志堅的部下。1994年，湖北宣恩人周星軻決定南下廣東打工，一開始輾轉(zhuǎn)東莞擺過地攤當(dāng)過搬運工，十分艱辛。一次偶然的機(jī)會，他應(yīng)聘進(jìn)入美佳超市擔(dān)任采購員，直到1998年已在美宜佳便利店工作了一年多，是美宜佳的第一代店主。
期間，他意識到便利店零售行業(yè)的發(fā)展前途，而東莞有著開便利店得天獨厚的條件，于是自己另辟蹊徑創(chuàng)立“上好便利店”，僅兩年時間在東莞的厚街和南城開了近10家門店。憑借著“直營+改造+托管+區(qū)域代理”的經(jīng)營方式，上好便利店迅速壯大，目前在全國已經(jīng)擁有2000多家連鎖店，是東莞便利店規(guī)模老三，也曾登榜“中國便利店行業(yè)前十名”。
孕育了一批中國便利店名將，東莞被冠以“便利店之都”。有人曾戲稱：在東莞，摔個跤都可能摔在便利店門口。數(shù)據(jù)顯示，東莞便利店密度達(dá)到1242人/店，密度高居全國第一，是北京的7倍之多。與此同時，在東莞便利店中，61.38%為24小時便利店——也就是說，東莞每兩家便利店里，就有一家是全天營業(yè)的。
這個城市究竟有何魅力？作為廣東省地級市之一，東莞是“廣東四小虎”之首，有著它獨特的歷史社會因素?？焖俚某擎?zhèn)化建設(shè)，獨特的市管鎮(zhèn)格局，讓東莞城鎮(zhèn)的工業(yè)產(chǎn)值不輸于中心城市，曾被譽為“世界工廠”。過去30年，全國數(shù)以千萬計的外省少男少女來到東莞，進(jìn)入工廠流水線。
而城市便利店興起的背后，正是離不開8090后主力消費軍。一項數(shù)據(jù)顯示，在百城年輕人指數(shù)TOP10城市排行中，東莞以77.31%的青年流入比例排名第一。這意味著，這意味著一大群有消費需求，有工作能力的青年人正在加快涌進(jìn)東莞，占據(jù)了整個珠三角超一半的外來人口。
當(dāng)然，不可否認(rèn)一個事實：由于門檻低，便利店也是許多東莞創(chuàng)業(yè)者選擇的項目，一波外來人口也希冀通過加盟便利店創(chuàng)業(yè)來奔小康，實現(xiàn)“老板夢”。種種因素，讓東莞成為一座便利店的“創(chuàng)業(yè)之城”。
北方為何是便利店荒漠
線下最大的流量入口，雷軍也來了
放眼全國，本土便利店品牌遍地開花，呈現(xiàn)諸侯割據(jù)態(tài)勢：廈門見福、太原唐久、山西金虎、湖南新佳宜、浙江十足、河北365……北京，卻成了便利店荒漠之城。總體而言，中國南方城市的便利店要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于北方城市。
根據(jù)2020年中國連鎖經(jīng)營協(xié)會發(fā)布的“中國城市便利店發(fā)展指數(shù)”數(shù)據(jù)顯示，北京的便利店飽和度為8889人/店，排名在二十名以外。這也意味著，要在偌大的北京找一間連鎖便利店，需要耗費一點時間。
也許不少人還記得，北京前兩年那場便利店品牌的大撤退。2018年，鄰家便利店股東爆雷致資金鏈斷裂，一夜之間168家門店全部關(guān)停；同年9月，131便利店因資金周轉(zhuǎn)問題，公司員工遣散，創(chuàng)始人失去聯(lián)系；緊接著，全時便利店前后關(guān)閉90多家門店之后，在2019年2月也迎來倒閉拆分……這些紛紛關(guān)閉門店的便利店品牌均開業(yè)僅僅幾年，在短暫的繁榮后黯然落幕，北京便利店行業(yè)頃刻入冬。#p#分頁標(biāo)題#e#
為什么北京便利店品牌這么難？多年前，有業(yè)內(nèi)人士從北京氣候方面進(jìn)行了分析：與大多數(shù)城市相比，北京冬天長，春天有沙塵暴，影響出行；多封閉、半封閉社區(qū)，類似長安街的寬街道也多，輻射范圍受限，這些因素客觀上制約便利店的發(fā)展。
與此同時，北京便利店少和北京深宅大院多，街道文化欠缺；并且地鐵附近不設(shè)置商業(yè)街、不開放商鋪入駐，也被認(rèn)為是限制北京開便利店的因素。同時和許多南方城市相比，外資便利店進(jìn)入北京的時間相對較晚，便利店消費意識較為薄弱，本土品牌追趕需要時間。
不過，北京從未放棄便利店。早在十二五、十三五規(guī)劃中，北京就屢屢強(qiáng)調(diào)要重視發(fā)展便利店業(yè)態(tài)。為了解決便利店稀少的情況，北京松綁并出臺了扶持政策，在2018年10月發(fā)布的《關(guān)于進(jìn)一步促進(jìn)便利店發(fā)展的若干措施》中提到“每社區(qū)建設(shè)不少于1個便利店，2020年底前實現(xiàn)城市社區(qū)全覆蓋”。
今年7月，北京地鐵5號線的和平里北街站、6號線青年路站與7號線菜市口站分別開設(shè)了一家地鐵便利店。時隔17年，地鐵站便利店終于重返北京，一度沖上微博話題熱搜。
被視為線下最大的流量入口，便利店依然是一門好生意。不久前，小米生態(tài)鏈企業(yè)「米糖」完成數(shù)千萬元A輪融資，其旗下較為知名的是“懶人便利商店”，主打日式風(fēng)格。便利店，歷來被視為離年輕人最近的線下零售業(yè)態(tài)，連雷軍也來了。
一直以來，便利店都被認(rèn)為是城市高效運轉(zhuǎn)的毛細(xì)血管，不僅折射著城市的商業(yè)成熟度，更彰顯一座城市的溫度。它是打工人工作間隙的出逃之地，也是深夜里依舊能夠覓食之處。在被壓力和內(nèi)卷裹挾的都市里，便利店已經(jīng)成為一個可以暫且慢下來感受生活片刻的溫暖存在。