董監(jiān)高違反公開承諾,被判賠償!
4月25日,上海金融法院公開宣判原告劉某某、鄭某某訴被告上海金某泰化工股份有限公司(以下簡(jiǎn)稱“金某泰”)、袁某、羅某證券虛假陳述責(zé)任糾紛一案。
證券時(shí)報(bào)記者在現(xiàn)場(chǎng)獲悉,上海金融法院一審判令被告袁某、羅某共同賠償原告劉某某投資損失50.61萬(wàn)元,共同賠償原告鄭某某投資損失27.74萬(wàn)元。
該案是2019年修訂《中華人民共和國(guó)證券法》以來(lái),全國(guó)首例因上市公司董監(jiān)高(上市公司董事、監(jiān)事和高級(jí)管理人員的簡(jiǎn)稱)未履行公開增持承諾引發(fā)的證券侵權(quán)糾紛案件。據(jù)悉,本案采用示范判決機(jī)制進(jìn)行審理。
被告鄭某某的代理律師、上海邦信陽(yáng)律師事務(wù)所專職律師劉博接受證券時(shí)報(bào)記者采訪時(shí)表示,該案是新證券法第八十四條的首次司法適用,“此次司法層面的破冰,激活該條款,有利于提振投資者信心以及推動(dòng)資本市場(chǎng)有序運(yùn)行”。
新證券法第八十四條第二款規(guī)定,發(fā)行人及其控股股東、實(shí)際控制人、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員等作出公開承諾的,應(yīng)當(dāng)披露;不履行承諾給投資者造成損失的,應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)賠償責(zé)任。該條規(guī)定首次從法律層面明確了違反公開承諾的民事賠償責(zé)任。
是否存在主觀上“忽悠式增持”?
2021年6月15日,金某泰發(fā)布公告稱,公司董事兼總裁袁某、控股子公司總經(jīng)理羅某計(jì)劃在6個(gè)月內(nèi)增持金某泰股份,增持金額合計(jì)不低于3億元。后金某泰兩次發(fā)布公告,稱袁某、羅某上述增持承諾履行期限分別延期至2022年6月15日、9月30日。2022年9月30日盤后,金某泰公告稱,袁某、羅某未能在延期期間完成增持計(jì)劃。同年10月20日,中國(guó)證券監(jiān)督管理委員會(huì)上海監(jiān)管局對(duì)袁某、羅某采取出具警示函的行政監(jiān)管措施。同年12月21日,深圳證券交易所作出《關(guān)于對(duì)袁某、羅某給予公開譴責(zé)處分的決定》。
原告劉某某、鄭某某主張其因上述股份增持承諾購(gòu)買了金某泰股票,而袁某、羅某未履行承諾,構(gòu)成證券虛假陳述行為,要求金某泰、袁某、羅某共同賠償投資差額損失、傭金損失等共計(jì)900余萬(wàn)元。
證券時(shí)報(bào)記者在現(xiàn)場(chǎng)獲悉,本案的爭(zhēng)議焦點(diǎn)在于案涉公開增持承諾是否構(gòu)成證券虛假陳述侵權(quán)行為;如果虛假陳述行為成立,該行為是否具有重大性;案涉虛假陳述行為與投資者的投資損失之間是否存在交易因果關(guān)系和損失因果關(guān)系,投資者可獲賠金額應(yīng)當(dāng)如何計(jì)算;三被告的責(zé)任應(yīng)當(dāng)如何界定。
原告劉某某的代理律師、上海融力天聞律師事務(wù)所律師蔡聯(lián)欽接受證券時(shí)報(bào)記者采訪時(shí)表示,兩名公司高管公開作出金額巨大的增持承諾,作為投資者有理由相信會(huì)對(duì)公司股價(jià)造成巨大影響,投資者也是基于這樣的預(yù)期,進(jìn)行了投資,但后續(xù)公開承諾以及兩次延期均與事實(shí)不相符且一股都未增持,“公開承諾前后反差太大,導(dǎo)致原告損失巨大,我們認(rèn)為被告的公開增持承諾已構(gòu)成虛假陳述,要求其承擔(dān)投資差額的損失,符合法律規(guī)定”。
被告金某泰辯稱:其并非被采取行政監(jiān)管措施的主體,針對(duì)被告袁某、羅某增持股份的全過程,公司及時(shí)、真實(shí)、準(zhǔn)確、完整地發(fā)布了公告,不存在信息披露違法違規(guī)行為,且已就增持延期事宜及時(shí)召開董事會(huì)、監(jiān)事會(huì)和股東大會(huì)審議,程序合法合規(guī)。
被告袁某、羅某共同辯稱:兩被告已經(jīng)根據(jù)規(guī)定及時(shí)將增持意愿、資金籌措情況及因資金籌措困難導(dǎo)致延期等情況書面告知金某泰,因客觀上履行能力不足,無(wú)法再履行增持承諾,不存在主觀上“忽悠式增持”的故意或過失,對(duì)此,公司也及時(shí)發(fā)布了公告。股價(jià)下跌主要是由于市場(chǎng)整體及企業(yè)自身經(jīng)營(yíng)等其他情況導(dǎo)致,并非兩被告不履行增持承諾導(dǎo)致。
庭審中,各方當(dāng)事人圍繞公開承諾增持行為的法律性質(zhì)、責(zé)任構(gòu)成要件、責(zé)任承擔(dān)等主要爭(zhēng)議焦點(diǎn)進(jìn)行了舉證、質(zhì)證和辯論。
“董監(jiān)高”共同賠償 公司不擔(dān)責(zé)
上海金融法院經(jīng)審理認(rèn)為,公開承諾包括股份限售承諾、業(yè)績(jī)承諾、股份增(減)持承諾、分紅承諾、股份回購(gòu)承諾、法定義務(wù)重述承諾等多種類型,不履行公開承諾的法律責(zé)任屬性無(wú)法一以概之,應(yīng)結(jié)合承諾主體及內(nèi)容、相對(duì)人確定與否、未履行承諾的原因、承諾主體的過錯(cuò)等因素綜合予以考量,可能構(gòu)成虛假陳述、操縱市場(chǎng)等典型證券侵權(quán)行為,也可能無(wú)法歸入證券特殊侵權(quán)范疇,抑或是構(gòu)成違約行為。
就本案訴爭(zhēng)的公開增持承諾是否構(gòu)成證券虛假陳述行為,上海金融法院認(rèn)為,應(yīng)結(jié)合證券市場(chǎng)股票增持的行為特點(diǎn)、公開增持承諾的行為性質(zhì),以及被告方作出增持承諾時(shí)的履約準(zhǔn)備、兩次延期事由、未履行承諾原因、有無(wú)免責(zé)事由等因素綜合判斷。
本案中,上海金融法院認(rèn)為,袁某、羅某在首次作出增持承諾時(shí)并無(wú)資金準(zhǔn)備,在后續(xù)延期過程中亦未積極籌措資金,且在面對(duì)交易所質(zhì)詢時(shí)以過橋資金制作“虛假”存款證明,故難以認(rèn)定其有增持的真實(shí)意愿。從增持主體、承諾增持金額、市場(chǎng)影響力等角度看,袁某、羅某公開增持承諾信息的披露,對(duì)證券市場(chǎng)和投資者預(yù)期產(chǎn)生嚴(yán)重誤導(dǎo),其所主張的未能履行增持承諾的抗辯理由明顯不合理,故虛假陳述行為成立且具有重大性。
上海金融法院同時(shí)認(rèn)為,公開承諾人袁某、羅某為法定信息披露義務(wù)人,而非金某泰。從信息披露的全過程看,金某泰盡到了基本的審查義務(wù),亦無(wú)證據(jù)證明金某泰明知或應(yīng)知袁某、羅某存在虛假陳述,故不應(yīng)承擔(dān)案涉虛假陳述行為的民事賠償責(zé)任。
綜上,經(jīng)委托第三方機(jī)構(gòu)損失核定,上海金融法院一審判令被告袁某、羅某共同賠償原告劉某某投資損失50.61萬(wàn)元,共同賠償原告鄭某某投資損失27.74萬(wàn)元。
三名被告的代理律師、海潤(rùn)天睿律師事務(wù)所合伙人陳王澍接受證券時(shí)報(bào)記者采訪時(shí)表示,金某泰屬于免責(zé),應(yīng)該不會(huì)考慮上訴,兩名被告應(yīng)該會(huì)考慮上訴,“具體還要回去詢問當(dāng)事人的意見”。
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