從今天開始，XR頭顯或許可以分為兩類廠商：一類是蘋果，一類是others。
北京時間6月6日凌晨，蘋果召開2023年全球開發(fā)者大會，外界期待已久的首款頭戴式顯示設(shè)備Apple Vision Pro正式亮相。
“這款產(chǎn)品足夠讓人興奮，但感覺有些內(nèi)容沒有被展示出來?！痹诮裉炝璩縒WDC結(jié)束后，一位AR創(chuàng)業(yè)者向虎嗅表達(dá)了這樣的觀點(diǎn)。
過去一年，蘋果的頭顯成為XR創(chuàng)業(yè)者們最翹首期盼的產(chǎn)品，因?yàn)檫@些“小而美”的公司沒有辦法，也根本沒有能力去完成“教育用戶”的工作，關(guān)于“XR能用來做什么”這個問題，只能留給蘋果這樣的行業(yè)風(fēng)向標(biāo)來回答。
不過，可能令創(chuàng)業(yè)者們頗感失望的是，在此次WWDC上，蘋果沒有使用VR/AR/MR等任何一種狹義的分類去定義新發(fā)布的Vision Pro，而是引入了“空間計算”概念。按照庫克的設(shè)想，空間計算重點(diǎn)應(yīng)該是落在三維物理空間的信息獲取上，也就是鏈接虛擬信息與真實(shí)場景。
“正如Mac把我們帶入個人計算時代，iPhone把我們帶入移動計算時代，Apple Vision Pro將帶我們進(jìn)入到空間計算時代?！卑l(fā)布會上的庫克，對于Vision Pro寄托的期望溢于言表。
只是，VR/AR行業(yè)自2016年爆發(fā)以來，至今仍維持著不溫不火的狀態(tài)，蘋果能憑借一己之力改變行業(yè)嗎？
下一個行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)？
蘋果之于消費(fèi)電子行業(yè)，最大的貢獻(xiàn)就是拿出了多個經(jīng)典的“參考設(shè)計”，并帶動產(chǎn)業(yè)鏈向前發(fā)展。
比如在智能手機(jī)領(lǐng)域，沒有任何一家廠商能站出來說自家沒有“借鑒”過蘋果的方案，甚至在iPhone 4發(fā)布后的那幾年，各家比拼的就是誰能做到“像素級”模仿蘋果。那么在Vision Pro發(fā)布后，這款產(chǎn)品會成為未來行業(yè)的設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)嗎？
答案是大概率不會。
與此前蘋果發(fā)布的產(chǎn)品相比，Vision Pro最大的區(qū)別是硬件門檻被拉得太高了，甚至已經(jīng)超過產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展水平。
根據(jù)《金融時報》此前的報道，蘋果早在2016年就開始了這個項目的研發(fā)工作，7年的時間，由上千人組成的工程師團(tuán)隊將這款產(chǎn)品在硬件層面上直接拉滿。
為了更快速地完成圖像信息處理，蘋果在這款設(shè)備上配置了Mac同款的M2芯片，同時還單獨(dú)設(shè)計了一枚R1芯片，以解決12枚攝像頭和5枚傳感器帶來的數(shù)據(jù)傳輸延遲問題。單論硬件設(shè)計的復(fù)雜程度與集成度，蘋果已經(jīng)做到了移動設(shè)備領(lǐng)域中的斷層式領(lǐng)先。
而對于大部分業(yè)內(nèi)廠商來說，他們能夠拿到的最理想的芯片就是高通XR2——這枚基于2019年發(fā)布的驍龍865芯片的衍生產(chǎn)品，其性能與蘋果M2芯片幾乎不是一個時代的產(chǎn)品，這也成為了橫跨在蘋果和其他XR頭顯廠商之間的一道天塹，無論蘋果后續(xù)在功能上如何升級，業(yè)界都很難跟進(jìn)。
同樣的問題也存在于交互方式上。應(yīng)該說，Apple Vision Pro上的交互邏輯可能是最理想的交互方式——通過手勢、眼睛和語音的混合輸入完成控制。
WWDC上演示的交互操作，圖片來源：APPLE
在此之前，XR行業(yè)內(nèi)的交互方式大概可以分為兩個流派：以Quest 2為代表的“手柄派”，另外一派則是通過手機(jī)、PC等終端操作的“串流派”，而蘋果完全顛覆了上述交互邏輯，開創(chuàng)了一種最貼近用戶自然使用習(xí)慣的方式。
不過，這種交互方式其他廠商短期內(nèi)仍然很難借鑒，因?yàn)榧夹g(shù)差距過大。
一位AR創(chuàng)業(yè)者向虎嗅表示，“過去安卓廠商參照iOS的交互設(shè)計，只需要重寫代碼來減少操作層級和指令手勢就行，但眼動追蹤、手勢追蹤和語音輸入的結(jié)合是一套非常復(fù)雜的算法，即使攻克這套算法，也沒有足夠算力的硬件作為支持。”
在他看來，Apple Vision Pro完全可以憑借這套交互方式去發(fā)開出更加復(fù)雜的應(yīng)用場景，而不是發(fā)布會上簡單的辦公、影音場景演示。
總結(jié)一句話就是，蘋果在硬件和交互上的創(chuàng)新很驚艷，但脫離產(chǎn)業(yè)鏈的水平，讓其他廠商難以望其項背，短時間內(nèi)根本無法跟進(jìn)。
在喬布斯時代，蘋果產(chǎn)品極富工業(yè)設(shè)計的美感，成為無數(shù)業(yè)內(nèi)公司參照的標(biāo)準(zhǔn)，而在庫克時代，這種工業(yè)美學(xué)則逐漸演變成了對性能的極致追求，給人一種“大劍無鋒，大巧不工”的感覺。
現(xiàn)在，憑借這款領(lǐng)先時代的Vision Pro，蘋果可以孤芳自賞了。
產(chǎn)業(yè)鏈的轉(zhuǎn)折，或從此刻開始
說完蘋果的那些“不具有參考意義”的創(chuàng)新，我們再聊聊蘋果能給行業(yè)帶來的轉(zhuǎn)變。
最直觀的來看，蘋果對于XR市場的提振毋庸置疑。從去年下半年開始，在疫情帶來的“宅經(jīng)濟(jì)”需求消逝后，XR行業(yè)出現(xiàn)了不可避免地衰落。
根據(jù)第三方調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2022年全球VR/AR出貨量為880萬臺，同比下降20.9%；而在今年一季度VR/AR產(chǎn)品出貨量進(jìn)一步下跌至54.4%。
雖然Apple Vision Pro高達(dá)3499美元的定價，讓這款產(chǎn)品注定與大眾消費(fèi)市場無緣，但它最大的意義是能夠讓消費(fèi)者主動去了解“VR/AR能用做什么”這個問題。
在今年年初對AR公司Nreal（現(xiàn)已更名Xreal）創(chuàng)始人徐馳的對話中，對方曾向虎嗅表達(dá)過這樣一個觀點(diǎn)：“蘋果在消費(fèi)電子行業(yè)中沒有直接競爭對手，但這家公司進(jìn)入XR賽道后，可以讓消費(fèi)者意識到，我們當(dāng)下所處的時代，完全可以在手機(jī)和電腦之外，使用起‘第三塊屏幕’”。
Apple Vision Pro對于行業(yè)的意義，便是如此。
此外，自2016年行業(yè)經(jīng)歷了一次“小高潮”后，XR缺乏內(nèi)容生態(tài)、缺少殺手級應(yīng)用的聲音始終不絕于耳。但在蘋果的帶動下，這一現(xiàn)狀正有希望得到改善。
在今天的開發(fā)者大會上，庫克提到將與Unity展開合作，后者為頭顯操作系統(tǒng)visionOS推出空間體驗(yàn)開發(fā)套件Spatial Creation。雙方此次合作有著很強(qiáng)的針對性，XR應(yīng)用中涉及到大量3D場景的構(gòu)建，Unity是全球最大3D引擎公司。
Unity方面向虎嗅表示，公司將與visionOS實(shí)現(xiàn)深度集成，為開發(fā)者提供了教程、模板和示例應(yīng)用，開發(fā)者可以通過加入Unity的visionOS beta計劃，進(jìn)行visionOS平臺的內(nèi)容創(chuàng)作。
而在內(nèi)容生態(tài)之外，Apple Vision Pro也將對整個XR產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展起到極為關(guān)鍵的帶動作用。
從目前已知的信息來看，蘋果在顯示方案上一改行業(yè)慣用的LCD或OLED面板，而是使用了兩枚Micro OLED微顯示屏，這個來自索尼的深度定制化方案在1.3英寸大小的面積上實(shí)現(xiàn)了比4K電視還要密集的像素密度，在成像效果上帶來跨越式提升。
它的價格也很“美麗”，根據(jù)此前科技媒體XR Daily News的報道，索尼給這個屏幕模組的報價高達(dá)280-320美元，這已經(jīng)超過了許多VR頭顯的售價。
不過，從去年年初開始，已經(jīng)有多家中國廠商在跟進(jìn)這一技術(shù)，其中就包括京東方和華星光電這樣的顯示巨頭。據(jù)悉，京東方在今年5月舉辦的SID Week 2023（國際顯示周）上展示了一塊與索尼方案同樣大小的Micro OLED顯示屏，按照計劃，國產(chǎn)Micro OLED微顯示屏將在今年4季度量產(chǎn)。
屆時，Micro OLED方案的成本大概率會降低。此外，另一種被視為XR頭顯終極顯示方案——Micro LED也有望加快全彩方案的量產(chǎn)進(jìn)度。與Micro OLED技術(shù)相比，后者在功耗、亮度及對比度上有著全方位的優(yōu)勢，而且非常適用于室外場景，但目前全彩Micro LED方案的量產(chǎn)難度較高。
一位產(chǎn)業(yè)投資人向虎嗅透露，蘋果與Meta此前都在中國大陸考察過Micro LED方案，并與多家公司簽下了PoC（概念驗(yàn)證）訂單。隨著Apple Vision Pro的發(fā)布，業(yè)內(nèi)終端廠商未來或?qū)⒅攸c(diǎn)考察這一賽道，以實(shí)現(xiàn)在顯示效果上的“差異競爭”。
另外不得不提的是，本次Apple Vision Pro的組裝工作，可能會直接改變國內(nèi)ODM企業(yè)的生態(tài)。
虎嗅從多方消息源處確認(rèn)，本次蘋果將Apple Vision Pro的組裝工作交由中國大陸廠商立訊精密獨(dú)家代工，后者出于保密需要，通過一條全封閉產(chǎn)線去完成相關(guān)工作。
這次合作的核心意義有兩點(diǎn)。首先，ODM企業(yè)過去始終是低附加值產(chǎn)業(yè)的代表，根據(jù)《金融時報》此前的推斷，在iPad的BOM（標(biāo)準(zhǔn)物料）成本中，富士康的代工成本僅占比2%。
而由于Apple Vision Pro的加工、檢測難度較高，且小批量生產(chǎn)的特性，此次立訊精密的代工費(fèi)用得到大幅提升。根據(jù)第三方研究機(jī)構(gòu)Wellsenn XR的測算，Apple Vision Pro的BOM成本約為1300美元，代工費(fèi)用約在120美元左右。
其次，有業(yè)內(nèi)人士向虎嗅表示，蘋果已經(jīng)向多家產(chǎn)業(yè)鏈廠商給予了資金和技術(shù)上的幫助，以滿足Vision Pro的生產(chǎn)需求。
類似對于產(chǎn)業(yè)鏈的“對口幫扶”工作，蘋果此前早有先例。早在2015年，蘋果就曾為論證藍(lán)寶石屏幕蓋板的可行性問題，幫助國內(nèi)玻璃面板龍頭藍(lán)思科技搭建了一條藍(lán)寶石玻璃產(chǎn)線，盡管這個設(shè)想最終沒有落地，但藍(lán)思科技在玻璃蓋板加工工藝上得到了實(shí)打?qū)嵉奶嵘?/p>
而XR頭顯所涉及到產(chǎn)業(yè)鏈廠商的數(shù)量，可能多達(dá)上百家企業(yè)。從這個角度來看，業(yè)內(nèi)沒有任何一家公司能夠發(fā)揮出蘋果的帶動作用。
寫在最后
在庫克接手蘋果的12年時間里，始終有個質(zhì)疑的聲音在業(yè)界反復(fù)出現(xiàn)：這位以供應(yīng)鏈管理和營銷而聞名的職業(yè)經(jīng)理人，究竟有沒有能力去定義一款產(chǎn)品？
7年磨一劍后，庫克帶著Vision Pro回應(yīng)了質(zhì)疑。令人遺憾的是，在WWDC的演示場景中，我們并沒有看到這臺設(shè)備真正應(yīng)該釋放出的潛力。甚至?xí)杏X到“這么強(qiáng)的性能，不會只是用來辦公吧”？
但作為初代機(jī)型，Vision Pro的完成度已經(jīng)超出了大多數(shù)人此前的設(shè)想?；蛟S，如同那個“展示意義為主”的初代iPhone一樣，Vision Pro與空間計算的故事才剛剛開始。