在新冠病毒大流行開始兩年多后，社交距離使一些工人仍然無法重返工作崗位，這對美國經(jīng)濟造成的影響可能高達2500億美元。
這是根據(jù)美國國家經(jīng)濟研究局（NBER）發(fā)布的工作報告得出的結論。一些人不準備放松警惕，因為他們知道病毒并沒有消失。約13%的美國工人表示，隨著經(jīng)濟重新開放和病例減少，他們將繼續(xù)保持社交距離，另有45%的人表示，他們將以有限的方式這樣做。與此同時，只有42%的員工表示他們計劃“完全回歸”正常。
這項名為“長期社交距離”（Long Social Distancing）的研究估計，與經(jīng)濟學家通常預期的相比，人們不愿意彼此近距離接觸已使美國勞動參與率在2022年上半年下降了2.5個百分點——折合成2500億美元的潛在年度產(chǎn)出，相當于近1%的GDP。
勞動年齡人口占勞動力的比例連續(xù)第三個月下降。最新的政府數(shù)據(jù)顯示，11月份約有18.6萬人離開了勞動力市場。美國勞工統(tǒng)計局上周五公布，11月份美國勞動力參與率從上月的62.2%降至62.1%。該數(shù)字尚未恢復到2020年2月大流行前的63.4%的水平。
美國國家經(jīng)濟研究局最新報告的作者分析了每月一次的“工作安排和態(tài)度調查”的結果，該調查由一群經(jīng)濟學家于2020年啟動，以應對新冠疫情對工作生活的巨大影響。這項調查調查了近2.75萬名年齡在20歲至64歲之間、近期有工作經(jīng)驗的美國居民。作者研究了2022年2月至2022年7月的結果，重點關注2021年至少收入1萬美元的人。
在調查進行的那一周沒有參加工作的受訪者中，約五分之一表示，擔心感染新冠病毒或其他傳染病是他們目前沒有工作或找工作的主要或次要原因。這篇論文的三位作者分別來自墨西哥自治科技學院、芝加哥大學和斯坦福大學的商業(yè)和經(jīng)濟系。
研究人員寫道：“這種情況在老年人、女性、受教育程度較低的人、收入較低的人以及需要多次面對面接觸的職業(yè)和行業(yè)中更為常見。那些打算繼續(xù)保持社交距離的人，他們的勞動力參與率較低——這是無條件的，并有人口統(tǒng)計和其他控制條件?！?/p>
高中及以下學歷的受訪者中，約17.6%的人表現(xiàn)出強烈的“遠距離社交距離”傾向，相比之下，完成一些大學教育的受訪者中，這一比例為12.8%，大學畢業(yè)生為8.9%，研究生學歷為7.6%。同樣，那些收入最少的人更有可能因為想要保持社交距離而錯過工作。
研究發(fā)現(xiàn)，那些強烈希望繼續(xù)保持社交距離的人更有可能從事需要面對面接觸的工作。在大流行的早期，在疫苗問世之前，數(shù)以百萬計的辦公室職員能夠在家工作，而許多低工資的工人面臨感染病毒的最高風險。
過去12個月里，美國企業(yè)一直在努力尋找員工填補職位空缺，尤其是服務業(yè)和勞動力密集型崗位。勞動力短缺導致工資上漲，并導致了40年來的高通脹。美國國家經(jīng)濟研究局的研究得出結論，年齡在20-24歲和65歲以上的兩類工人尚未真正回來工作。專家表示，除非這些工人重返勞動力市場，否則招聘將繼續(xù)困難，勞動力短缺將持續(xù)存在。