英國《每日電訊報》網(wǎng)站2月12日發(fā)表題為《英國陸軍十年內(nèi)將減少近1萬士兵》的報道稱，根據(jù)英國《國防綜合評估報告》正在討論的計劃，英國陸軍將在未來十年內(nèi)減少近1萬名士兵。全文摘編如下：
作為定于下月公布的評估報告的一部分，國防大臣本·華萊士正在考慮將全職已受訓(xùn)士兵的人數(shù)從8.2萬人減少到7.2萬人?！睹咳针娪崍蟆氛J為，此舉反映了戰(zhàn)爭的形態(tài)正在“改變”。
一名英國國防部消息人士說：“我們正在研究戰(zhàn)爭威脅，研究明天我們可能會在哪些從未遭遇過的戰(zhàn)場作戰(zhàn)?！?/p>
這位消息人士還說，“沒有維持8.2萬人部隊的道理”，也沒有不發(fā)展“合適的無人機、合適的火炮、合適的空中掩護和裝甲運兵車”的道理。
他說：“如果有人指望武裝部隊在這一階段結(jié)束后還看起來是一樣的，那他們就錯了?！?/p>
截至2020年10月1日，陸軍共有80760名全職已受訓(xùn)士兵，包括從軍校新學(xué)員到長期服役人員的所有人員。
這位消息人士提醒說，陸軍“沒有達到8.2萬人的規(guī)模已經(jīng)有10年了，而我們做得還不錯”。
▲資料圖片：聯(lián)合國維和部隊的英國士兵在馬里巡邏。（英國《每日電訊報》網(wǎng)站）
據(jù)了解，國防部并沒有把單純的裁員作為軍隊縮減的一部分，目前也沒有確認哪些營的士兵將減少。取而代之的是，一些人員退伍后可能就不會找人接替了。
國防部消息人士證實，評估報告大幅增加了陸軍的預(yù)算。去年11月，英國宣布將增加國防開支，這是自冷戰(zhàn)以來的最大增幅。
在宣布國防部未來4年將追加160億英鎊的開支時，首相鮑里斯·約翰遜暗示說：“新增加的開支將使每艘戰(zhàn)艦、每架軍機和每個步兵作戰(zhàn)單位的戰(zhàn)斗力大幅增強，那些部隊行動最迅速、最靈活的國家將會獲得優(yōu)勢，而不一定是部隊人數(shù)最多的國家。”
在宣布這一決定后，華萊士在接受采訪時也證實，隨著工作重點部分轉(zhuǎn)移到包括太空和網(wǎng)絡(luò)空間在內(nèi)的新戰(zhàn)區(qū)，人員數(shù)量很可能會減少。
此前《每日電訊報》披露，軍方明年將削減10億英鎊預(yù)算，其中包括首次暫停海軍預(yù)備役人員的服役，因為華萊士希望節(jié)省開支，填補他2019年7月接手時面臨的130億英鎊的資金缺口。
然而，前英陸軍總參謀長理查德·丹納特將軍說，減少軍隊員額是“荒謬的”。
他說：“實現(xiàn)這一目標就需要裁減步兵的兵力，而步兵的規(guī)模已經(jīng)小到超出了許多人的想象。這很荒謬。陸軍的規(guī)模從來沒有像現(xiàn)在這樣小?！?/p>
英國議會國防特別委員會主席托比亞斯·埃爾伍德表示，減少員額“將對我們的武裝部隊造成毀滅性打擊”。
他說：“如果這次大流行病教會了我們什么的話，那就是我們必須有儲備和復(fù)原能力……武裝部隊已經(jīng)疲于應(yīng)付他們當(dāng)前的任務(wù)了，而考慮到未來可能出現(xiàn)的越來越多的威脅，他們的任務(wù)只會變得更加復(fù)雜和艱巨?！?/p>
英國國防部發(fā)言人說：“陸軍將繼續(xù)保有保衛(wèi)英國所需的兵力和戰(zhàn)斗力。隨著威脅的改變，我們的武裝部隊必須改變。在得到創(chuàng)紀錄的財政支持后，部隊正在重新規(guī)劃，以應(yīng)對未來的威脅，而不是按老套路去打仗。”