新浪科技 鄭峻發(fā)自美國硅谷
一家科技公司是否應該有明顯的政治傾向，是否應該影響自己用戶的政治立場？這是一個極具爭議的話題。
毫無爭議，硅谷是美國最藍的地區(qū)。這里的居民，包括大多數(shù)科技公司高管與員工，都是民主黨的忠實支持者。在2016年美國大選中，特朗普在舊金山的得票率甚至沒有超過10%。第三方機構CrowdPace統(tǒng)計的數(shù)據(jù)顯示，2016年大選硅谷地區(qū)99%的政治捐款都流向了希拉里。
長期以來，共和黨一直指責谷歌、Facebook和Twitter等硅谷互聯(lián)網(wǎng)公司對保守派輿論存在著偏見。特朗普甚至頒布總統(tǒng)行政命令，威脅要對沒有保持中立的互聯(lián)網(wǎng)公司實施懲罰，限制他們在《聯(lián)邦通訊法》中的免責條款。上周Facebook和Twitter采取限流措施，阻止一篇存在爭議的拜登黑料文章在社交平臺傳播，更是引發(fā)了保守派陣營的一片嘩然。下周扎克伯格和杰克多西兩位CEO還將因此事參加美國參議院(共和黨主導)的聽證會。
為了避免陷入兩黨爭斗，引發(fā)不必要的爭議，硅谷科技公司的CEO們很少公開表明自己的政治傾向。然而，今天卻有一家硅谷科技公司的CEO不僅直接表明自己的政治立場，還試圖影響他們用戶的投票立場。顯然，這是一個有些莽撞的舉措，也可能會給他和公司帶來麻煩。
總部位于舊金山的企業(yè)報銷軟件公司Expensify創(chuàng)始人兼CEO巴雷特(David Barrett)今天給1000萬軟件用戶以及潛在用戶發(fā)送郵件，呼吁他們?yōu)榱撕葱l(wèi)民主，盡快去投票支持民主黨候選人拜登。新浪科技獲得的郵件截圖顯示，巴雷特寫道，“我知道你們不想聽我說這些，我可以保證，我自己也不想說這些。但我們的民主根基正面臨著史無前例的攻擊。如果你是美國公民，那么你不投票支持拜登，就是在投票反對民主。”
巴雷特表示，很多員工對這種做法提出了反對意見，但自己堅持要公開站出來，堅守自己的信念，更希望得到用戶的認同。他在郵件中暗示特朗普連任會導致美國陷入騷亂，“如果特朗普連任成功，會給美國民主帶來嚴重損害，因此我被迫代表股東采取必要措施阻止這一狀況?！?/p>
盡管巴雷特堅信自己行為是正義的，但他也承認這種激進做法會導致部分用戶流失。他的這封郵件在社交網(wǎng)站上引發(fā)了不小的爭議。前谷歌員工克勞(Rick Klau)表示，自己收到郵件時非常驚訝，從未見過這樣的政治化郵件?？屏_拉多科技公司IOGK的CEO霍奇森(Charles Hoskinson)在推特上表示，自己不能接受在郵件里推銷政治議題，會立即要求公司放棄Expensify的軟件；然而他的推特下面同樣引發(fā)了爭吵。
喬治梅森大學智庫機構Mercatus中心CEO羅斯柴爾德(Daniel Rothschild)則通過公開信表示，雖然自己認同巴雷特的政治立場，但他也認為巴雷特的這一舉動只會損害到用戶對Expensify的信任。畢竟Expensify是一家財務軟件公司，幫助用戶管理著機密的財務數(shù)據(jù)，掌握著用戶的諸多信息資料。用戶因為信任Expensify才選擇他們的產(chǎn)品，而巴雷特將用戶資料用于政治用途，濫用了這種信任。
當然，也有很多反對特朗普的Expensify用戶和自由派網(wǎng)民在推特上表示他們認同巴雷特的看法，并對巴雷特的冒險舉動表示贊賞。他們表示，美國正處在一個至關重要的時刻，如果特朗普當選會給美國帶來更長久的傷害。
這也不是巴雷特第一次公開表明自己政治立場了。今年早些時候，巴雷特代表Expensify公開站出來支持“黑人命也可貴”(BLM)運動，支持美國黑人要求種族平等，反對警察暴力執(zhí)法。據(jù)他表示，當時很多企業(yè)用戶對此表示了支持，但也有一些用戶對此不滿而離開。
Expensify創(chuàng)辦于2008年，之前由巴雷特創(chuàng)辦于自己家鄉(xiāng)密歇根。他們的報銷軟件為企業(yè)的財務管理提供了簡潔高效的解決方案，是軟件巨頭SAP的競爭對手，目前全球共有10萬家企業(yè)使用他們的報銷軟件產(chǎn)品。
相比Expensify公開表明政治立場的舉動，同樣總部位于舊金山的比特幣交易平臺Coinbase的CEO布萊恩·阿姆斯特朗(Brian Armstrong)卻選擇了另外一種態(tài)度。他上個月嚴禁自己公司員工公開支持任何運動或政治競選人，不同意者就直接拿遣散費走人。結果有60多位員工以離職抗議。布萊恩·阿姆斯特朗的這種做法更引發(fā)了硅谷科技行業(yè)的批評。Expensify的巴雷特更是嘲諷阿朗斯特朗是懦夫。